Torneos vs. Cash games (II)

Para algunos los torneos y los juegos en efectivo son similares, y la única diferencia, es que en estos últimos, las apuestas ciegas se mantienen constantes, en cambio en los primeros, aumentan de manera progresiva. En mi opinión, son formas de poker diametralmente opuestas, que requieren habilidades, bankroll y una psicología del juego completamente distinta.

Los torneos tienen un comienzo y un fin, y el objetivo es llegar hasta el fin. Para algunos se trata de sobrevivir, para otros de acumular fichas mediante un estilo de juego agresivo; sea como sea, se trata de llegar lo mas lejos posible e introducirse lo más profundo en la estructura de pagos. Los torneos tienen etapas, conforme las apuestas ciegas incrementan, el número de oponentes que restan y el tamaño de nuestra pila de fichas, lo cual hace que sea necesario modificar mi estrategia conforme el curso del torneo se va desarrollando. En los juegos en efectivo, no es necesario hacer ningún tipo de modificaciones en cuanto a estos elementos, y los factores a considerar son mas bien el tamaño de nuestra inversión en fichas (sobre todo si jugamos sin límite o con el pozo como límite) y el nivel de habilidad de nuestro adversarios.

En cuanto al bankroll necesario, necesitas mucho mas dinero para jugar torneos que juegos en efectivo. Las reglas estandard dicen que con 20 cajas en juegos sin límite o con 300 apuestas mayores en los juegos con límite tienes suficiente como para ir aumentando de nivel. Asi, por ejemplo con $200 dólares, puedes comenzar a jugar en No Limit Hold'em cash, con límites de $0.05/$0.10 (mesas de NL$10 como se les llama). Con esos $200 dólares ni siquiera puedes darte el lujo de jugar torneos de $5.5 dólares, por lo que tendrías que comenzar por los de $2.2, con lo cual tendrías aproximadamente 90 buy in's, lo cual aún es poco para un jugador principiante. Con unos 150 buy in's estarías relativamente bien, para lo cual requieres $330 dólares.

La psicología del juego aplicable a los torneos y juegos en efectivo también es distinta. En los torneos te encontrarás con muchos jugadores que no conoces e irás periódicamente rotando de mesa, por lo que tu estrategia, por algunos momento debe ser un poco más objetiva. En los juegos en efectivo, puedes elegir con con quien jugar, en que mesa y en que puesto, elementos que pueden ser claves para tu éxito. Caer on tilt en un torneo, solo traerá desde el punto de vista financiero, la pérdida de tu buy in. Caer on tilt en un juego en efectivo, no solo puede traer como consecuencia la pérdida de tu stack sino que de todo tu bankroll, sobre todo si juegas en varias mesas de forma simultánea. En razón de lo anterior es que si bien, se necesita mas bankroll para jugador torneos que cash games, la regla de las 20 cajas puede ser insuficiente.

Hay un aspecto sin embargo, que diferencian los torneos de los juegos en efectivo, y que no se habla comunmente y que dice relación con la administración de tu bankroll y tus objetivos en el poker. El objetivo de los jugadores de cash games es ir subiendo de nivel de forma progresiva, de modo de ir aumentando el bankroll para jugar en límites cada vez más altos. Durante los primeros niveles del juego (NL$5, NL$10, NL$25) la misión es construir tu bankroll, y quizás jugar ocasionalmente un par de torneos cuando se obtienen buenas ganancias en una sesión. Cuando llegas a los límites medios (NL$50, NL$100 y NL$200), empiezas a realizar cash outs de forma mas regular para invertirlo en lo que estimes necesario, sin descuidar el aumento progresivo de tu bankroll para ir subiendo en los límites. En los torneos, el tema de "ir subiendo de límites", no es un asunto trascendental. Un buen jugador que juegue regularmente torneos entre $2.2 y $11 dólares, puede lograr buenas ganancias y cobrar todo lo que exceda de su bankroll óptimo. El bankroll óptimo (concepto que se me acaba de ocurrir), es el dinero suficiente que necesita un jugador de torneos para mantenerse en un determinado nivel de buy in's, lo cual le permite cobrar el excedente de ese bankroll. Por ejemplo, un jugador tiene un bankroll de $1,000 dólares para jugar torneos con un buy in promedio de $10 dólares. A veces juega torneos de $5, otros de $15 o $20, pero el promedio de buy in es $10. Con el curso de los torneos, su bankroll puede ir aumentando o disminuyendo. Si aumenta, cobro todo lo que exceda a $1,000. Lo importante es mantenerme en esa cifra, ya que con esos $1,000, me aseguro de estar protegido contra malas rachas de entre 15 y 30 torneos sin cobrar, que son las habituales. Por otro lado los torneos cuentan con la opción de jugar fuera de los límites que nos permite nuestro bankroll, opción con que no cuentan los juegos en efectivo, que es mediante los torneos satélites. Hay torneos satélites de $1 dólar o de hasta puntos de jugador frecuente (que "en teoría" no cuestan dinero) que permiten sentarte en torneos de $200 dólares hacia arriba, donde puedes lograr ganancias sustanciales, sin siquiera situarte muy arriba en la estructura de pagos.

En los juegos en efectivo no existe este bankroll óptimo ni la posibilidadad de jugar fuera de límites, ya que mi meta es ir subiendo de niveles, por lo que existirán múltiples requerimientos que mi bankroll debe soportar. La única excepción sería que un jugador decidiera mantenerse en, por ejemplo NL$200, y no subir de niveles, ya que estima que es un nivel que le acomoda y donde logra ganancias regulares. En ese caso, él podría establecer un bankroll óptimo y cobrar todo lo que excede a unos $10,000 dólares, que sería su bankrol óptimo. En caso contrario, mi bankroll debe ir creciendo progresivamente de modo de solventar los nuevos límites. Esto es lo más difícil de lograr para un jugador de cash games. He visto muchos amigos y compañeros de poker online que han debido reducir drásticamente sus límites de juegos cuando atraviesan por un mal período o cuando definitvamente no pueden superar los nuevos límites que se proponen. El golpe psicológico es grande, no solo al bankroll sino que también al ego y a nuestra confianza como jugador.

En razón de ello, es que hay que ser muy cuidadoso al momento de fijar nuestros límites de juego y nuestras expectativas en los cash games. En los torneos, fijar un bankroll óptimo acorde nuestro nivel de juego y también si se estima necesario, ir aumentándolo conforme nuestras necesidades o el nivel de protección que necesitemos ante malos períodos.

Saludos, Javier.