Ed Miller

Ed Miller nació el 10 de agosto de 1979 en New Orleans, donde estudió durante la preparatoria en la prestigiosa escuela privada de Isidore Newman School. Miller fue un estudiante destacado, recibiendo en el año 2000 el grado de físico e ingeniero eléctrico del Instituo de Tecnología de Massachussetts (MIT), perteneciendo además al grupo de física de los Estados Unidos.

Al año siguiente se dedica a las actividades académicas, para luego mudarse a Redmond, Whashington, donde trabajó como diseñador de software para Microsoft. En noviembre del año 2001 deposita algunos cientos de dólares para comenzar a jugar $1-$2 y $2-$4 limit hold'em online, perdiendo todo su depósito inicial. Decidido a mejorar, Ed estudia y analiza el juego con gran profundidad, conviertiéndose en un ganador en la salas de poker del área de Seattle, ya en los límites de $4-$8, por cerca de seis meses. Decidido a mejorar aún más su nivel, en el año 2002 se muda a Las Vegas, donde conoce a Alan Schoonmaker, autor de famosos libros sobre psicología del poker, quien presenta a Miller, a los destacados David Sklansky y Mason Malmuth, quienes fundarían mas tarde la editorial y sitio web Two Plus Two (2+2).

En enero del 2003, Ed Miller sube a los niveles de $10-$20 y $20-$40, y en marzo del año 2003, decide dejar su trabajo habitual para jugar poker a tiempo completo. Actualmente la vida de Ed Miller se distribuye en variadas actividades; es jugador profesional de poker en los límites medios ($10-$20 a $30-$60); fundador de la editorial y sitio web de poker 2+2 y miembro e instructor del sitio de entrenamiento online de poker StoxPoker.

La faceta mas relevante de Miller y que es la que quiero destacar en este artículo, es la valiosa publicación de sus libros y DVD's sobre poker. Es autor de cinco connotados libros (Small Stakes Hold'em, Getting Started in Hold'em, No Limit Hold'em: theory and practice; Proffesional No Limit Hold'em y Small Stakes No Limit Hold'em) junto a su DVD titulado Ed Miller's Limit Hold'em.

Lo relevante de la contribución de Miller al poker, es que se ha esforzado por introducir los fundamentos del poker a los principiantes, enseñando las herramientas necesarias para ser un jugador ganador. Por otro lado, siendo Ed Miller un jugador principalmente de limit hold'em, su contribución en no limit hold'em es trascendental, y teniendo la claridad intelectual para analizar ambas variantes en contraste lo cual da al lector un conocimiento cabal de la teoría en Texas Hold'em. El conocimiento de los fundamentos de limit hold'em tiene un gran impacto en el conocimiento de los fundamentos en no limit hold'em.

La aproximación de Miller al Texas Hold'em es el desarrollo de un estilo tight aggressive, sobre todo agresivo empujando cualquier ventaja sobre sus oponentes, con movimientos algo especulativos, en contraste a otros autores de hold'em, como Lee Jones o Matthew Hilger, quienes exponen una aproximación más tight en determindos escenarios, particularmente en los límites bajos.

Saludos, Javier.

Bryce Paradis: fundamentos del poker

Hace algunos días me encontraba viendo un video sobre una sesión de $200/$400 heads up limit hold'em de Bryce Paradis (mas conocido bajo su nickname de "Freedom25"), considerado por muchos como uno de los mejores jugadores de limit hold'em en el mundo. Al final de dicha sesión, "the Bryce", como es conocido en StoxPoker, expone una idea que me parece fundamental para quienes nos adentramos en el estudio del poker, y la idea es la siguiente: "si estás ganando, y no sabes porqué; probablemente no lo estés".

Dicha frase entró como un rayo en mi mente y me hizo entender muchas cosas. Generalmente cuando perdemos en el poker, ya sea una sesión de cash game o somos eliminados tempranamente en un torneo, las explicaciones y argumentaciones de la derrota salen inmediatamente y son generalmente del estilo de: "mi rival tuvo suerte", "tuve un bad beat", etc.; pero cuando ganamos, generalmente no hay mayores explicaciones, simplemente nos envolvemos en una sensación de alegría y algo de arrogancia y publicamos la correspondiente foto y/o gráficos de la victoria. ¿Pero explicamos realmente porqué ganamos?; ¿Sabemos qué es lo que hicimos para llegar a tal resultado?

Paradis señala que si no conocemos las razones que hay detrás de la victoria, probablemente no estemos ganando, sino que solamente se deba a una situación coyuntural o transitoria que no tiene sustento alguno en el largo plazo. En una situación inversa, la conclusión es la misma; si estamos perdiendo contra nuestro rival y sabemos porqué estamos perdiendo, probablemente no vamos a perder porque vamos a jugar igual que él. El razonamiento de Bryce Paradis es sencillo pero en dicha sencillez hay una profundidad muy grande, y según el mismo expone en dicho video, es importante en el poker entender los fundamentos, saber hacia donde va el dinero, saber cuando eres el favorito en la mano y cuando no lo eres y colocar tu dinero con las mejores chances.

Saludos, Javier.

De vuelta al "cash game": Limit Hold'em

Aproximadamente he estado casi un mes sin publicar ningún post en el blog, debido a que no hay mucho que publicar, ya que no he estado jugando casi nada, debido a la imposibilidad de cumplir con los requerimientos horarios del calendario de torneos de Poker Stars y Full Tilt Poker; más aún ahora en que debido a cambios horarios en mi pais los torneos están fijados para una hora mas tarde de lo habitual, lo cual implica sesiones nocturnas de poker que no puedo sustentar ni mucho menos estar entre 6 y 7 horas frente al computador sin poder moverme ni tomar un break, sobre todo cuando se llega a una mesa final.
Por otro lado, haciendo algunas proyecciones, pienso que puedo hacer mas dinero jugando cash games y que además el tiempo invertido en el poker es mejor remunerado en las mesas en efectivo que en torneos.

En razón de todo ello es que en un par de días más comenzaré mis sesiones en limit hold'em en un nivel de transición de $0.5/$1 full ring, con objeto de ver mi nivel de juego y poner en práctica toda la teoría que he venido estudiando en estas últimas semanas, para luego instalarme derechamente en el nivel $1/$2. Las salas serán igualmente Full Tilt y Poker Stars. Veremos como se dan las cosas en el futuro.

Saludos, Javier.

4to lugar $4.4 Limit Hold'em

Sin jugar mucho y con resultados bastante mediocres han sido estos dos últimos meses, hasta que finalmente el día de hoy conseguí un cobro importante, al alcanzar el 4to lugar en el torneo de Texas Hold'em con límite de apuesta y $4 dólares de entrada.

Un total de 711 participantes de reunieron en Poker Stars para participar por el primer lugar de $533 dólares.

Fue un gran torneo con jugadores bastante buenos en la mesa final, pese al buy in de solo $4 dólares, quedando elminado en 4to lugar, cobrando $213.31 dólares y alcanzando mi cuarta mesa final en Limit Hold'em.

Saludos, Javier.

Pot limit Omaha: understanding winning play, William Jockusch

La primera semana de octubre saldrá al mercado el libro Pot limit Omaha: understanding winning play, escrito por William Jockusch.

El autor es doctor en matemáticas del MIT, y es un adicto a toda clase de juegos de estrategia, desde ajedrez, bridge, juegos de computadora, Magic "The Gathering" y recientemente poker, particularmente en Omaha y Texas Hold'em.

El libro trata sobre los fundamenntos del juego, para los jugadores principiantes, y también sobre estrategia avanzada. Aborda tópicos tales como la selección de manos antes del flop, diversas clases de flops y tipos de manos, posición y check-raising, juego con pilas pequeñas de fichas, blockers, etc.

Esperaremos hasta la publicación del libro y veremos si supera a los de Hwang sobe la materia.

Saludos, Javier.

Deep run $5.5 No Limit Hold'em w/rebuy

Hoy ingresé a uno de los torneos de Poker Stars de No Limit Hold'em de $5 dólares dólares de entrada con dos rebuy y un add-on. Como ya es habitual, estos torneos reunen a grupos de jugadores que oscilan entre los 1,500 y 4,000 participantes, reuniendo esta vez a 2,572 quienes conformaron un pozo de mas de $34,000 dólares, con un premio de $5,325 al primer lugar.

Este torneo en particular es de larga duración; con una estructura de apuestas ciegas bastante suave y la modalidad del torneo permite efectuar las dos recompras de manera inmediata, lo cual te permite comenzar con $7,500 en fichas y ciegas de $10/$20 (375 big blinds!!!), es decir, deep stack. Lo anterior te permite una gran flexibilidad en tu estrategia y, por supuesto, saber jugar con grandes pilas de fichas.

No obtuve grandes manos en el torneo y estuve bastante débil (no ligué ningun set, color ni escalera durante el torneo), y salí adelante, doblando ya en estapas finales, con manos bastante marginales antes del flop, como 87o y KQo. Pese a ello logré un decente lugar 118th, cobrando $44.67.

Saludos, Javier

6to lugar $8.8 No Limit Hold'em Full Tilt Poker

Hace algunos minutos logré mi primera mesa final en torneos de no limit hold'em, lo cual es todo un logro para mi ya, que como dije, es la primera. He comenzado a jugar regularmente torneos de Texas Hold'em sin buenos resultados hasta el día de hoy en que alcancé el 6to lugar, cobrando $79.20 en un torneo con límite de 180 jugadores y $8 dólares de entrada.

Soy un jugador mas bien de Limit Hold'em, por lo que no tengo mucha experiencia en No Limit. Sin embargo el dinero grande esta en los torneos de No Limit Hold'em hoy en día, y por lo demás es un gran juego. Veremos como se desarrollan las cosas en el futuro.

Saludos, Javier.