Harrison Gimbel gana el Poker Stars Caribbean Adventure 2010

Después de seis largos días de competencias y derrotar a uno de los grupos de jugadores mas grandes en un torneo de poker llevado a cabo fuera de los Estados Unidos, el online pro de 19 años, Harrison Gimbel se coronó campeón del Poker Stars Caribbean Adventure, llevándose a casa $2.2 millones de dólares.

De los 1,529 participantes originales, solo quedaron en el duelo final Harrison Gimbel y Ty Raimen, saliendo victorioso el primero, quien mantenía una ventaja de 4 a 1 en fichas, cuando su par de dieces se impuso a los ochos de Raimen, quedándose con el título de campeón.

"Un auto nuevo, o quizás una casa o un departamento" señaló Gimbel a Poker Listings, serán las próximas inversiones a que destinará parte de su masiva ganancia.

Saludos, Javier.

4to lugar $8.8 No limit Hold'em Full Tilt Poker

Primera mesa final en lo que va de esta nueva temporada de torneos, en el evento de $8+$0.8 No limit hold'em (180 max.) en Full Tilt Poker. Este torneo forma parte regular de mi calendario de eventos ya que tiene la particularidad de que Full Tilt Poker le da inicio cada una hora, por lo que se encuentra disponible durante todo el día. La estructura del torneo es muy buena, el nivel inicial de ciegas es de $10/$20 con un stack inicial de 100BB ($2,000) y niveles de ciegas que incrementan muy suavemente como son en general los de Full Tilt Poker. Al ser un torneo de 180 max., éste se demora alrededor de 4 horas y media en finalizar, lo cual es bastante para ser solo de 180 jugadores, lo cual pone en evidencia la buena estructura del torneo.

El grupo de jugadores es el tradicional en los torneos de límites bajos; el 80% de los jugadores es dead money, los cuales con mucha suerte ven mas allá de sus dos cartas. Ya en las cuatro últimas mesas finales la cosa se pone algo más complicada y es necesario empezar a realizar algunos movimientos y robar ciegas con cierta regularidad cuando éstas representan un porcentaje significativo de tu stack de fichas.

A la mesa final llegué con un buen stack de fichas, no obtuve buenas cartas, pero pese a ello sobreviví durante mucho tiempo aislando a los big stack que robaban ciegas, moviendo all in con practicamente cualquier mano en el momento preciso, y aún cuando fuera igualado, tendría un equity de un 34% si mi oponente no posee un par. En fin, fui elimando junto con otro jugador de menos fichas que yo quien movió all in con K7s, yo con Q6s y un big stack nos iguala con QQ; las damas se sostuvieron firmes y al tener mas fichas que mi oponente, fui eliminado en 4to lugar cobrando $144 dólares.

Saludos, Javier.

Winning poker tournaments - One hand at a time Vol 2

En el mes de febrero de este año se publicará el segundo volumen del libro "Winning poker tournaments - One hand at a time", escrito por los online pro Eric "Rizen" Lynch, Jon "Apestyle" Van Fleet y Jon "Pearljammer" Turner. El primer volumen del libro es realmente interesante, consistente en 194 manos reales jugadas en torneos online de No limit Hold'em por los tres jugadores desde el primer nivel de apuestas ciegas hasta "la burbuja". Lo interesante del formato del libro es que, como cuenta Matthew Hilger (quien hace el prólogo y la introducción al libro), los tres jugadores tienen estilos bastante opuestos; pearljammer es un jugador bastante tight con un estilo mas conservador sobre todo en las primeras etapas de un torneo, abriendo su juego en las etapas finales; Rizen es un jugador situacional, maneja diversos estilos según el momento del torneo y la lectura que tenga de sus oponentes; Apestyle es definitivamente un jugador mucho más agresivo, tratando de incrementar su stack rápidamente en los primeros niveles de un torneo, empujando cualquier ventaja que tenga sobre sus oponentes.

Este segundo volumen está dedicado a la estrategia desde que te sitúas en la estructura de pagos de un torneo hasta la mesa final con el mismo formato de análisis de manos anterior. El gran valor de esta obra de dos volumenes, es que, en primer lugar, está dedicado 100% a torneos online, y en segundo lugar, y quizás lo más relevante, es que muestra como tres estilos diversos de juego son igualmente ganadores. Eric Lynch ha ganado mas de $2 millones de dólares en torneos online; ha alcanzado mas de 300 mesas finales y cerca de 50 torneos ganados. Jon Turner, alcanza los $3 millones en ganancias, más de 600 mesas finales y 100 torneos ganados. Jon Van Fleet, supera los $2 millones de dólares, más de 350 mesas finales y 70 victorias.
Saludos, Javier.

Fallece el poker pro Amir Vahedi

El día viernes 08 de enero falleció el jugador profesional de poker Amir Vahedi, a los 46 años de edad, debido a complicaciones con su enfermedad de diabetes. La noticia ha tomado por sorpresa a la comunidad de jugadores profesionales de poker de EE.UU., lamentando todos su repentino deceso.

El jugador Iraní tuvo una destacada participación en el circuito de torneos del año 2003 alcanzando 9 mesas finales en eventos de No limit Hold'em, siendo nombrado jugador del año en esa modalidad. Terminó en 6to lugar en el evento principal de la Serie Mundial de Poker de ese año, llevándose a casa $250,000 y ganó el evento #22 de ese año, el $2,000 No limit Holdem, llevándose unos adicionales $270,000. En el año 2008, tuvo su última gran aparición en el evento principal del World Poker Tour, terminando en 7mo lugar, llevándose $237,435.

Sus compañeros de Full Tilt Poker lo describen como una persona muy amable y un gran caballero en las mesas, siempre con una sonrisa y con su infaltable cigarro cubano.

Saludos, Javier

De vuelta al circuito de torneos

Tras un breve paso por los juegos en efectivo, me di cuenta que simplemente no es lo mío. Es la segunda vez que lo intento y simplemente no obtengo buenos resultados. Honestamente ignoro porqué, pero la verdad es que no tengo mayor interés en conocer las razones ya que simplemente me alejaré de los juegos en efectivo para siempre, y volveré al circuito de torneos.

Entre noviembre 2008 y octubre 2009 jugué 342 torneos, logré cobrar 94 veces, 28 mesas finales y 1 torneo ganado, obteniendo alrededor de $1,500 dólares en ganancias netas en torneos entre $2 y $20 dólares. Tales resultados fueron relativamente buenos para un principiante. Uno de los principales errores que corregiré en esta segunda etapa de torneos, es jugar más agresivamente en los primeros niveles de la última etapa de un torneo (late stage) con objeto de colocarme en una mejor posición para una eventual mesa final, aún con un EV que no sea positivo. Muchas veces privilegié el hecho de cobrar en el torneo, aún cuando no fuese mucho dinero, en vez de colocarme en una situación de poder doblar mi stack de fichas con una mano que tuviese entre un 33% y 50% de probabilidades de ganar.

He jugado mis primeros 6 torneos en Poker Stars y Full Tilt Poker (2 Pot limit Omaha y 4 No limit Hold'em) sin cobros aún. Estuve muy cerca de cobrar en el $8.8 Pot limit Omaha de Poker Stars, pero por realizar un movimiento estúpido quedé fuera. En los demás las cosas han andado relativamente normal, situándome en 4 de los 6 torneos dentro del primer 25% de jugadores. En un torneo de $11 No limit Hold'em, fui eliminado en la primera mano con 9-9, en un flop 2-J-9-2-8, siendo muy difícil botar la mano en el river contra J-J de mi oponente quien no aumentó preflop y no tenían ninguna información sobre él al ser la primea mano del torneo; pero en fin, veremos como se irán dando las cosas en el futuro.

Saludos, Javier.

Ed Miller

Ed Miller nació el 10 de agosto de 1979 en New Orleans, donde estudió durante la preparatoria en la prestigiosa escuela privada de Isidore Newman School. Miller fue un estudiante destacado, recibiendo en el año 2000 el grado de físico e ingeniero eléctrico del Instituo de Tecnología de Massachussetts (MIT), perteneciendo además al grupo de física de los Estados Unidos.

Al año siguiente se dedica a las actividades académicas, para luego mudarse a Redmond, Whashington, donde trabajó como diseñador de software para Microsoft. En noviembre del año 2001 deposita algunos cientos de dólares para comenzar a jugar $1-$2 y $2-$4 limit hold'em online, perdiendo todo su depósito inicial. Decidido a mejorar, Ed estudia y analiza el juego con gran profundidad, conviertiéndose en un ganador en la salas de poker del área de Seattle, ya en los límites de $4-$8, por cerca de seis meses. Decidido a mejorar aún más su nivel, en el año 2002 se muda a Las Vegas, donde conoce a Alan Schoonmaker, autor de famosos libros sobre psicología del poker, quien presenta a Miller, a los destacados David Sklansky y Mason Malmuth, quienes fundarían mas tarde la editorial y sitio web Two Plus Two (2+2).

En enero del 2003, Ed Miller sube a los niveles de $10-$20 y $20-$40, y en marzo del año 2003, decide dejar su trabajo habitual para jugar poker a tiempo completo. Actualmente la vida de Ed Miller se distribuye en variadas actividades; es jugador profesional de poker en los límites medios ($10-$20 a $30-$60); fundador de la editorial y sitio web de poker 2+2 y miembro e instructor del sitio de entrenamiento online de poker StoxPoker.

La faceta mas relevante de Miller y que es la que quiero destacar en este artículo, es la valiosa publicación de sus libros y DVD's sobre poker. Es autor de cinco connotados libros (Small Stakes Hold'em, Getting Started in Hold'em, No Limit Hold'em: theory and practice; Proffesional No Limit Hold'em y Small Stakes No Limit Hold'em) junto a su DVD titulado Ed Miller's Limit Hold'em.

Lo relevante de la contribución de Miller al poker, es que se ha esforzado por introducir los fundamentos del poker a los principiantes, enseñando las herramientas necesarias para ser un jugador ganador. Por otro lado, siendo Ed Miller un jugador principalmente de limit hold'em, su contribución en no limit hold'em es trascendental, y teniendo la claridad intelectual para analizar ambas variantes en contraste lo cual da al lector un conocimiento cabal de la teoría en Texas Hold'em. El conocimiento de los fundamentos de limit hold'em tiene un gran impacto en el conocimiento de los fundamentos en no limit hold'em.

La aproximación de Miller al Texas Hold'em es el desarrollo de un estilo tight aggressive, sobre todo agresivo empujando cualquier ventaja sobre sus oponentes, con movimientos algo especulativos, en contraste a otros autores de hold'em, como Lee Jones o Matthew Hilger, quienes exponen una aproximación más tight en determindos escenarios, particularmente en los límites bajos.

Saludos, Javier.

Bryce Paradis: fundamentos del poker

Hace algunos días me encontraba viendo un video sobre una sesión de $200/$400 heads up limit hold'em de Bryce Paradis (mas conocido bajo su nickname de "Freedom25"), considerado por muchos como uno de los mejores jugadores de limit hold'em en el mundo. Al final de dicha sesión, "the Bryce", como es conocido en StoxPoker, expone una idea que me parece fundamental para quienes nos adentramos en el estudio del poker, y la idea es la siguiente: "si estás ganando, y no sabes porqué; probablemente no lo estés".

Dicha frase entró como un rayo en mi mente y me hizo entender muchas cosas. Generalmente cuando perdemos en el poker, ya sea una sesión de cash game o somos eliminados tempranamente en un torneo, las explicaciones y argumentaciones de la derrota salen inmediatamente y son generalmente del estilo de: "mi rival tuvo suerte", "tuve un bad beat", etc.; pero cuando ganamos, generalmente no hay mayores explicaciones, simplemente nos envolvemos en una sensación de alegría y algo de arrogancia y publicamos la correspondiente foto y/o gráficos de la victoria. ¿Pero explicamos realmente porqué ganamos?; ¿Sabemos qué es lo que hicimos para llegar a tal resultado?

Paradis señala que si no conocemos las razones que hay detrás de la victoria, probablemente no estemos ganando, sino que solamente se deba a una situación coyuntural o transitoria que no tiene sustento alguno en el largo plazo. En una situación inversa, la conclusión es la misma; si estamos perdiendo contra nuestro rival y sabemos porqué estamos perdiendo, probablemente no vamos a perder porque vamos a jugar igual que él. El razonamiento de Bryce Paradis es sencillo pero en dicha sencillez hay una profundidad muy grande, y según el mismo expone en dicho video, es importante en el poker entender los fundamentos, saber hacia donde va el dinero, saber cuando eres el favorito en la mano y cuando no lo eres y colocar tu dinero con las mejores chances.

Saludos, Javier.