En septiembre del año 2003 un selecto de grupo de jugadores profesionales de poker se unieron con miras a la creación de un software de poker online. Los fundadores fueron Howard Lederer, Ray Bitar y Chris Ferguson. Los dos primeros fueron quienes conformaron "Tiltware Inc. LLC" la sociedad creadora del software y dueña de la licencia del sitio web Full Tilt Poker, con su centro de operaciones en Aruba; Lederer como presidente de la compañía y Bitar como su CEO.El grupo fundador de Full Tilt estaba conformado por Howard Lederer, Chris Ferguson, Phil Ivey, John Juanda, Jenifer Harman, Phil Gordon, Erick Lindgren, Erik Seidel, Clonie Gowen y Andy Bloch, quienes formaron el "team Full Tilt".
Los factores que contribuyeron al actual exito y posición provilegiada de Full Tilt, como uno de los mejores software de poker online son los siguientes: (i) Una fuerte campaña publicitaria, incluyendo el famoso encuentro de los miembros del team Full Tilt (junto con otros profesionales como Daniel Negreanu) que consistió en un torneo televisado con un buy in de $500,000, el cual fue transmitido por la cadena de televisión Fox Sports Network; (ii) Full Tilt fue el sitio pionero en la posibilidad de que los jugadores de poker online se enfrenten contra los profesionales, aún en límites bajos de juego; (iii) Innovación en cuanto al diseño del software y la gráfica, las cuales superaron con creces los existentes hasta ese momento, y actualmente Full Tilt es uno de los sitios (sino el mejor) que cuenta con una ingeniería de gráficas mas desarrolladas en el mercado; (iv) Finalmente, uno los puntos claves en la estrategia de desarrollo de Full Tilt fue la noción de enseñar a jugar poker. La página web del software cuenta con artículos de estrategia escritos por los profesionales, una escuela de poker y unido además a la creación del programa de televisión "Learn from the pros", transmitido por Fox Sports Network.
Sobre este último punto, es importante destacar la figura de Howard Lederer, dentro del poker mundial. La imagen pública del jugador de poker en los años 90' y hacia atrás, era mas bien de tipos que malgastaban su dinero, ligados al mundo de los clubes y casinos de Nevada y California, con personalidades extravagantes y una vida fastuosa. Howard Lederer fue justamente lo opuesto a ello; una persona proveniente de New Hampshire, criado en una familia culta (Richard Lederer, padre de Howard, es un destacado escritor, autor de mas de 30 libros sobre linguistica), estudiante de la prestigiosa Universidad de Columbia y proveniente del mundo del ajedrez. Al pasar Howard a la fama mundial, al ganar dos brazaletes de Serie Mundial en el 2000 y 2001, y dos títulos del World Poker Tour en el 2002 y 2003, cambió la imagen que el público tenía del poker, mediante una aproximación académica (incluso la imagen personal de Lederer cambia; al rededor del año 2000 se hace un bypass gástrico, reduciendo considerablemente de peso, y se quita su abultada barba), todo ello unido a su nickname "the proffessor", le dan al poker un tinte intelectual, en que el estudio de las matemáticas y la psicología, pasan a ser herramientas fundamentales.
Toda esta nueva filosofía que Lederer trae hacia el poker, se expande en Full Tilt, con la publicación de articulos de estrategia, posibilidad de chatear con los profesionales, la creación de una academia de poker guiada por estos últimos, etc. En el ámbito comercial, la creación de Full Tilt ha sido brillante. Las estrategias de desarrollo han sido un exito, tales como, publicidad televisada, contratos con nuevas figuras del poker, torneos satélites que permiten entradas directas a los eventos de la Serie Mundial de Poker de cada año, elaboración de circuitos de torneos de poker online, atractivos bonos, unido todo ello a un desarrollo de software innovador, han hecho que Full Tilt se posicione a la cabeza de lo sitios de poker online hoy en día.
Al promulgarse en Estados Unidos, en el año 2006, la UIGEA (Unlawful Internet Gaming Enforcement Act), Tiltware Inc., la sociedad controladora de Full Tilt, se transformó en "Pocket Kings", con su centro de operaciones en Irlanda.
Saludos, Javier.
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