Howard Lederer

Howard Lederer es sin duda una de las figuras mas reconocidas en el mundo del poker. No solo por su nivel como jugador, sino que por su integridad como persona, su destacado nivel intelectual, por ser un verdadero profesor del poker y por legitimar cada vez mas al poker como una actividad lícita y de habilidad.

Howard nació en Concord, en 1964, y fue criado en una familia de académicos en que compartían la afición por los juegos de cartas. Su padre, Richard Lederer, nunca dejó ganarle y fue acostumbrado a un ambiente altamente competitivo. Tras graduarse del colegio superior (high school), Howard decidió mudarse a Nueva York y entrar a la Universidad de Columbia; pero su verdadera pasión era el ajedrez y la gran manzana era conocida por sus famosos clubes de ajedrez, debido a lo cual, decide dejar la unversidad por un año y dedicarse a jugar ajedrez a tiempo completo.

En Nueva York, Howard formó parte de uno de los legendarios clubes de juegos, el Mayfair Club. Sin embargo, en dicho club, el poker era el juego principal, y con la posterior llegada del no limit hold'em a Nueva York, Howard, junto a otros futuros profesionales del poker, como Dan Harrington, Erick Seidel, Steve Zolotow y Jay Heimowitz, fueron los primeros en descubrir la profundidad estratégica del juego.

Sin embargo, en sus comienzos y mucho antes de la expansión del no limit hold'em (que en ese tiempo era jugado exclusivamente en torneos) Howard fue un jugador de limit hold'em en juegos en efectivo. Durante los primeros años fue un constante perdedor e incluso tuvo que dormir muchas noches en el parque central de Nueva York, ya que no tenía dinero para conseguir una habitación en algún apartamento. Tras descubrir el primer libro de David Sklansky, Hold'em poker, Howard comenzó a ser un ganador en los juegos de limit hold'em, y uno de los más sólidos por 20 años, pasando de los límites bajos, a los medios y finalmente a los altos límites. En 1994, decide mudarse a Las Vegas, el centro del poker en el mundo, y a consolidar su juego como uno de los mejores. Además, estando en Las Vegas, decide entrar al mundo del circuito de torneos. En el año 2000 gana su primer brazalete de Serie Mundial de Poker en el evento de $5,000 Limit Omaha Hi Lo, llevándose $198,000 dólares. Al año siguiente, su segundo brazalete, en el evento de $5,000 con recompras No Limit Deuce to Seven Draw Lowball, ganando $165,870. En el año 2002, gana su primer evento del World Poker Tour, ganando el torneo de $10,000 No Limit Hold'em, cobrando $320,400. Al año siguiente, gana su segundo evento del World Poker Tour, en el Party Poker Million $5,000 Limit Hold'em Tournament, llevándose a casa $263,850.

Finalmente el año pasado, en Australia, Howard ganó uno de los torneos de no limit hold'em con entrada más elevada en el mundo, el Aussie Millions $100,000 No Limit Hold'em, cobrando $1,250,000 dólares australianos.

Además de su exito en el mundo de los torneos, Howard Lederer se ha destacado por ser un jugador extremadamente sólido en los juegos en efectivo, con una reputación de ser uno de los mejores en el mundo en limit hold'em. Esto último lo llevó a formar parte de un grupo selecto de jugadores que se hicieron llamar "the corporation", quienes jugaron una serie de partidas de limit hold'em contra el billonario Andy Beal, en uno de los juegos en efectivo más grandes en la historia del poker, cuyos límites iban de los $30,000/$60,000 hasta los $100,000/$200,000. En una de las primeras sesiones, Howard perdió $2 millones de dólares en contra de Beal; tras la derrota Howard explicó que sólo fue producto de una mala racha y que en su próximo encuentro en contra del billonario, lo derrotaría sin problemas. Y efectivamente así fue, ya que en la sesión siguiente, Lederer tomó 9.3 millones de dólares del bankroll de Beal!

Finalmene, Howard es conocido por su gran aptitud pedagógica respecto al poker y un gran instructor de jóvenes talentos. Con su apodo de "the professor", Howard instruyó a su hermana Annie Duke, en el mundo del poker, quien posteriormente sería una de las grandes jugadoras mujeres en el mundo. Por otro lado, Howard creó el Howard Lederer Poker Fantasy Camp y a publicado una serie de DVD's sobre Texas Hold'em, en su afán de enseñar los fundamentos del juego.

Actualmente Howard esta dedicado fuertemente a la industria del poker online, siendo uno de los fundadores y uno de los propietarios de Tiltware Inc., empresa dueña del sitio de poker online Full Tilt Poker. Además es miembro del directorio de Poker Player Alliance, una asociación creada para luchar por la legalización del poker en linea.

Saludos, Javier