WSOP 2010 Evento #2 $50,000 Mix Game (8 game)

El evento #2 de la Serie Mundial de Poker de este año, es el actual centro de atención de todos. El torneo atrajo a 116 jugadores, quienes colocaron la interesante suma de cincuenta mil dólares para participar por el prestigioso brazalete y $1.5 millones de dólares.

Sólo 6 eliminaciones tuvo el día 1 de este evento, quedando 110 jugadores, los cuales se irán reduciendo considerablemente en el día 2 con la subida constante de las apuestas ciegas y entradas.

Este evento de $50,000 dólares tuvodos cambios importantes en comparación a los de años anteriores; en primer lugar, se cambio el formato H.O.R.S.E por un juego mixto de 8 variantes. El cambio no fue del todo pacífico, y algunos profesionales sostuvieron que aquello implicaba combinar los juegos tradicionales del poker con límite del H.O.R.S.E con No limit Hold'em y Pot limit Omaha, juegos de naturaleza completamente distinta y con una alta variabilidad. La segunda modificación, fue volver al formato del año 2006 en que No limit Hold'em sería la única variante jugada en la mesa final; nuevamente muchos no estuvieron de acuerdo, sosteniendo que existen muchísimos eventos de Texas Hold'em sin límite, de modo que este evento de $50,000 debería haber mantenido el carácter mixto aún en la mesa final. David Bach señaló que "este evento es en honor a David "Chip" Reese, y él era un jugador con límite".

Dejando de lado tales inconvenientes, existen un consenso generalizado en el circuito de los profesionales, que este evento es definitivamente el más prestigioso, y que quien sea que resulte ganador, será merecedor sin duda de el respeto de sus pares.

Fuente: Pokerlistings.com

Saludos, Javier.

WSOP 2010 comienza hoy!

El momento más esperado por los profesionales del poker comienza hoy, al darse inicio a la versión #41 de la Serie Mundial de Poker, desde Las Vegas, Nevada, EE.UU.

El circuito de torneos más importante del mundo comienza con dos eventos; el de $500 dólares No limit Hold'em, para empleados del casino y uno de los más esperados, el $50,000 Mix Game (Limit hold'em, Omaha 8, Razz, Stud, Stud 8, No limit hold'em, Pot limit Omaha y 2 to 7 Triple Draw). El primero de ellos comenzará a las 12:00PM, y el segundo, a las 17:00PM.
El circuito de la WSOP comprende este año 57 eventos, terminando el 5 de julio con el evento principal de $10,000 No limit Hold'em. La mesa final se jugará, al igual que el año pasado, en el mes de noviembre.

Saludos, Javier

Historia del Poker: dos buenos libros

No existían libros dedicados específcamente al tema de la historia del poker hace algún tiempo, sin embargo Des Wilson y el ya conocido James McManus, autor del famoso libro Positively fifth street, han publicado, en el 2008 y 2009 respectivamente, dos interesantes libros sobre la materia.

El primero de ellos, publicó Ghost at the table: riverboat gamblers, texas rounders, roadside hucksters and the living legends who made poker what it is today; y McManus publicó Cowboys Full: the story of poker.

Ambos libros son bastante buenos si se deseea investigar hacerca de los orígenes del poker y su posterior evolución hacia Norteamerica, que es donde se forma el poker actual a inicios del siglo XIX. Sin embargo el libro de McManus es bastante más completo acerca del desarrollo del poker en Las Vegas y las historias al rededor de la Serie Mundial de Poker; pero en fin, ambos libros son realmente interesantes y altamente recomendables.

Saludos, Javier.

Howard Lederer y la naturaleza del poker

He leído decenas de libros sobre poker en los últimos dos años, sin embargo, no he encontrado en ninguno de ellos, mejor explicación respecto a la naturaleza del juego de poker, que en los videos de Howard Lederer. En los últimos días he visto con atención los videos de CardPlayer, PokerRoad y una entrevista que Michael Covel le hizo a Lederer respecto a la relación entre el poker y el mercado de valores.

Cuando uno escucha con atención los argumentos de Lederer, uno se puede dar cuenta con bastante claridad, de porqué es uno de los mejores jugadores del mundo; no sólo por sus resultados, en cuanto al dinero ganado en cash games o por los títulos obtenidos en torneos, sino que por el profundo conocimiento que tiene de los fundamentos del poker, respecto a determinar su naturaleza como juego de habilidad. Paso a continuación a sintetizar sus ideas:

(i) Quizás el argumento más sólido, es que en el poker, estadísticamente, cerca de un 60% de las manos terminan sin showdown; es decir el pozo es ganado sin que los oponentes revelen sus cartas, debido a que en cierto punto de la mano uno de los jugadores decidió tirar sus cartas. Como se puede apreciar, en la mayoría de las manos de poker, el resultado de la mano no es determinado por el valor de las cartas, sino que por la secuencia de apuestas de los jugadores. Esto es extremadamente importante, ya que pone de manifiesto el principio de la independencia entre el valor de las cartas y la modalidad de apuesta; el poker es un juego de cartas y de apuestas, pero ambos son independientes entre sí, y en ello radica su belleza y complejidad. El hecho de que yo pueda apostar $15 o $5 con un par de nueves y hacer, que en ambos casos, mi oponente tire su par de jotas, hace que el resultado de las manos en poker no esté determinado por el valor de las cartas.

(ii) En el poker los jugadores tienen un completo control en la secuencia de apuestas y pueden decidir en cualquier momento cuando retirarse, pasar, apostar o aumentar; esa libertad que da el juego del poker, hace que el resultado de las manos solo sea determinado por el valor de las cartas cuando se llegué al final de la mano (showdown). Es decir, en el poker se puede ganar con la peor mano y eso hace que el juego sea tan difícil de aprender y de entender en su escencia.

(iii) El poker es un juego de información incompleta en razón de que las cartas de nuestros oponentes no están disponibles para los adversarios. Esto hace que a diferencia del ajedrez, el poker no es un juego que pueda ser resuelto en su totalidad, es decir, que no es posible establecer en teoría, una solución para cada una de las situaciones que se puedan presentar y configurar de este modo patrones de apuestas que representen la jugada óptima para cada caso. Me explico; en el poker no solo me basta con tener una idea aproximada de qué es lo que mi oponente tiene, sino que además debo saber cuales son sus tendencias y patrones de apuestas; en otras palabras, puedo tener certeza de que mi oponene tiene JJ+ o AK ya que aumentó UTG, pero además debo saber como juega tales manos postflop de modo de poder extraer el máximo de él. Por otro lado, que ocurre si está on tilt, y aumentó UTG con J9s? Todas estas implicancias, hacen que el poker sea un juego imposible de resolver, de modo que nunca podré llegar a obtener un conocimiento absoluto, ya que los rangos de cartas y patrones de apuestas son infinitos. En ajedrez, la cantidad de movimientos y situaciones que pueden ser presentados en el tablero son igualmente infinitos; sin embargo, la gran diferencia con el poker, es que no hay un elemento de engaño al adversario; la apertura de gambito dama o la defensa india de rey presentan una determinada estructura y finalidad, respecto de la cual es posible determinar sus consecuencias estratégicas. Cuando mi oponente abre el pozo aumentando a $30 en primera posición (UTG), mi mejor esfuerzo es determinar un rango de manos posibles, pero aún así puedo errar; en el ajedrez no puedo errar, tengo toda la información disponible. En razón de ello, es que en ajedrez, las computadoras en algún momento llegarán a resolver el juego, estableciendo la estrategia óptima para cada movimiento. El poker en cambio, no es posible que sea resuelto por una computadora, ya que como expuse anteriormente, no solo basta con saber que mano tiene mi oponente, sino que además que estrategia emplea.

(iv) Una última idea que Lederer expone, es que los jugadores que más dinero han ganado en poker, no son aquellos que más manos han ganado. El poker no es un juego donde el objetivo sea ganar más manos. Esta idea pone énfasis en que el uso racional del fold sea extremadamente importante; es decir, saber cuando ingresar al pozo y cuando retirarse. Como se expuso anteriormente, aquello queda entregado completamente a la libertad del jugador y a la estrategia empleada, lo cual pone una vez más en evidencia la importancia del papel de la habilidad en el poker como elemento determinante.

Saludos, Javier.

8th $26 Pot limit Omaha Full Tilt Poker

He comenzado a incluir en mi circuito de torneos a los eventos de $24+$2 PLO de Full Tilt Poker, éste con $5,000 garantizados. El torneo contó con la participación de 232 jugadores, con $1,447.68 dólares al primer lugar.

El torneo estuvo bastante bueno, logrando alzanzar la mesa final tras algo más de cuatro horas de juego. Sin mucho que decir en cuanto al desarrollo del mismo; el nivel de juego es levemente mejor que en los demás torneos en que habitualmente participo en razón de tener un buy in algo más elevado. Finalmente quedé eliminado en 8vo lugar, cobrando $153.12 dólares.

Saludos, Javier.

Regulación legal del poker en Chile

Hasta antes del año 2005 no existía en Chile regulación alguna respecto del poker; a partir de ese año la ley se ocupó de ello, entiendo al poker como un juego de azar y en consecuencia, incorporándolo a la normativa general sobre juegos que se desarrollan en casinos. En efecto, fue a partir del 01 de enero del año 2005, fecha en que se publicó en el Diario Oficial de Chile la Ley Nº 19.995 que establece las bases generales para la autorización, funcionamiento y fiscalización de los casinos de juego, que el poker tiene cabida dentro del marco regulatorio de los juegos de azar, bajo la dirección de la Superintendencia de Casinos de Juego, con la evidente distorción que esto trae, respecto de los fundamentos del juego mismo.

NATURALEZA DEL POKER EN CHILE

La aproximación que el legislador Chileno hizo respecto del poker, fue, como la mayoría de los legisladores, equívoca, al incorporar dentro de la expresión "poker" a todas sus variantes, como son los denominados "poker de casinos", como el Caribbean Poker o el Go Poker por ejemplo, junto al Texas Hold'em o el Omaha. Respecto al Texas Hold'em, en razón de su gran popularidad en los últimos años, se han adaptado sus reglas y se han creado Texas Hold'em para casinos, variantes que en ningún caso tienen que ver con su forma orginal. El 10 de julio del año 2006 se publicó en el Diario Oficial la Resolución Nº 157 de la Superintendencia de Casinos que aprueba el catalógo de juegos que podrán desarrollarse en los casinos, incorporando dentro de la categoría de juegos de cartas, con el Nº 3 al poker, señalando lo siguiente: "3) Poker: en sus modalidades draw poker, Caribbean poker, Stud poker, Go poker, Texas Hold'em poker, poker tres cartas, Seven stud poker y Omaha poker." Por otro lado, la Ley Nº 19.995, en su artículo 3 letra a) define juego de azar como "aquellos juegos cuyos resultados no dependen exclusivamente de la habilidad o destreza de los jugadores, sino escencialmente del acaso o de la suerte, y que se encuentren señalados en el reglamento respectivo y registrados en el catálogo de juegos." De este modo, quedando prácticamente todas las variantes de poker incorporadas en el ya referido catálogo, el poker en Chile tiene el carácter de juego de azar. Nótese sin embargo, que la ley exige además que en los juegos de azar, la suerte tenga el carácter de escencial, por lo que se podría argumentar que respecto del Texas Hold'em, Omaha y Stud poker tradicional, la suerte no tiene el carácter de escencial; el problema estaría siempre respecto al tema de la prueba. ¿cómo probar que la suerte no tiene un carácter escencial en el poker?

EL POKER FUERA DE LOS CASINOS EN CHILE

Es de conocimiento público en nuestro país, que a diario se realizan juegos de poker, ya sean torneos o juegos en efectivo (cash games) en bares, universidades, pubs, locales comerciales y en las casas de muchos de nosotros. En el año 2005, que fue el año donde el Poker tuvo su explosión en Chile, comenzaron a realizarse múltiples torneos en lugares públicos, típicamente en universidades y en locales comerciales, como pubs; varios de ellos fueron cerrados y las personas fueron detenidas, por infringir las disposiciones de los artículos 277 y 278 del Código Penal, que sancionan a los dueños de casas de juego de azar no autorizadas legalmente y también a quienes concurren a jugar a ellas; la pena para los dueños de la casa de juego de azar va de los 61 días a los 5 años de privación de libertad (queda a criterio del juez la pena en concreto) y multa de 11 a 20 unidades tributarias mensuales; respecto de quienes concurren a dichos lugares, la pena va de 61 a 540 días o multa de 11 a 20 unidades tributarias mensuales. Nótese que en este último caso se trata de penas alternativas (el juez elige si se aplica la privasión de libertad o la multa); respecto del dueño de la casa de juegos se trata de penas copulativas, se aplica tanto la privasión de libertad como la multa.

Las personas alegaban que los torneos de poker que se realizaban no constituían juegos de azar, sin embargo como ya se expuso, al estar considerado el poker en general como juego de azar en Chile, igualmente se daba inicio al proceso criminal. Afortunadamente hoy en día, con la reforma introducida a la Justicia Penal, el Ministerio Público, organismo encargado de la investigación de los delitos, a través de sus fiscales, cuentan con herramientas legales que les permite poner término a la causa penal antes de llegar a una sentencia condenatoria, cuando, por ejemplo, los hechos no son constitutivos de delito, como podría ocurrir en los casos antes mencionados.

Con motivo de tales sucesos, y con objeto de afianzar la postura tradicional de sostener que el poker es un juego de azar, la Superintendencia de Casinos de Juego dictó el 14 de junio de 2005 la Circular Informativa Nº 7 respecto de la realización torneos de poker, exponiendo que tales eventos constituían la explotación de juegos de azar, respecto de los cuales sólo le correspondía a los casinos autorizados por ley, tratándose en consecuencia de una actividad prohibida por la ley, en razón de lo cual se ejercerían las acciones legales correspondientes. Es así entonces, como el desarrollo del poker en Chile, es actualmente una actividad privativa de los casinos de juegos.

POKER E IMPUESTOS

El 26 de marzo 1982, se publicó en Chile la Ley Nº 18.110 la cual gravó los juegos de azar provenientes de la Polla Chilena de Beneficencia y de la Lotería de Concepción con un impuesto a beneficio fiscal, cuya tasa es del 15%, la cual toma como base imponible el monto líquido del premio obtenido por el ganador; así, si usted gana $100 millones en el Kino, $15 millones irán a beneficio fiscal. Los únicos juegos de azar que quedaron exentos de tal impuesto, fueron aquellos constituídos por el Decreto Ley Nº 1.289 de fecha 26 de diciembre de 1975, que creó el Sistema de Pronósticos Deportivos, conocido popularmente como la "Polla Gol".

Con la publicación de la Ley Nº 19.995, se estableció un nuevo impuesto específico a los juegos de azar; sin embargo a diferencia del impuesto establecido en la Ley Nº 18.110, este nuevo tributo se aplica de dos formas: (i) En primer lugar, mediante el pago de un 0,07 de unidad tributaria mensual, que se cobra como derecho de ingreso a las salas de juego (la entrada que se paga cuando uno ingresa al casino), y (ii) En segundo lugar, mediante un impuesto equivalente al 20% de los ingresos brutos obtenidos por las sociedades operadoras de los casinos de juego. En consecuencia, los premios o ganancias que obtienen los jugadores en los casinos, provenientes de cualquier clase juego (incluyendo el poker por supuesto) no son gravados con ninguna clase impuesto. Esto también se aplica a los premios obtenidos en los circuitos de torneos de poker organizados por los diveros casinos del país.

REGULACIÓN LEGAL DEL POKER ONLINE

A este respecto no existe absolutamente ninguna ley ni reglamento en Chile sobre la materia. En atención a ello, no existiendo prohibición legal, jugar poker online en Chile es absolutamente legal. Sin embargo, uno de lo inconvenientes que puede haber es respecto al tema tributario; me explico, si uno obtiene ganancias sustanciales en el poker online y desea invertirlas en la adquisición de algún automóvil o si las sumas son considerables, en la adquisición de algún bien raíz, deberás justificar los fondos para tales compras, y en todo caso, al hacer tu declaración anual de impuesto a la renta. Uno podría argumentar que las ganancias provenientes del poker no son propiamente "un trabajo", sin embargo para nuestra ley tributaria el concepto de renta es bastante amplio; el artículo 2 Nº 1 del Decreto Ley Nº 824 que contiene la Ley de la Renta, señala que se entiende por renta "los ingresos que constituyan utilidades o beneficios que rinda una cosa o actividad y todos los beneficios, utilidades e incrementos de patrimonio que se perciban o devenguen, cualquiera que sea su naturaleza, origen o denominación." De este modo, siendo el poker online una actividad lucrativa, se deben pagar impuestos por los ingresos que uno obtiene. Una segunda objeción al pago de impuestos, podría ser el hecho de que las ganancias del poker online provienen del extranjero, de modo que resultaría inaplicable la ley chilena al respecto; lamentablemente nuestra ley tributaria grava las rentas de cualquier origen, ya sea que la fuente de entrada esté situada dentro del país o fuera de él (art. 3 inciso 1º Decreto Ley Nº 824).

A este respecto, insisto en la importancia de declarar anualmente al Servicio de Impuestos Internos las ganancias subtanciales que se obtengan a través del poker online; la ley tributaria concede al Servicio de Impuestos Internos un plazo de hasta seis años para perseguir la liquidación y el giro de impuestos que no se declararon o habiendose hecho, se hicieron mediante una declaración "maliciosammente falsa", más los correspondientes reajustes, intereses y multas, todo lo cual puede significar cifras cuantiosas.

Saludos, Javier.

Filosofía del poker

El poker es un juego extremadamente complejo, y me atrevo a decir que mucho más que el ajedrez, en razón del elemento de engaño que va envuelto en él; el poker en escencia es bluff, es decir, poder ganar sin tener la mejor mano, y lo más interesante, es que puedo hacerlo sin que siquiera nadie se entere; fascinante no?

Sin embargo el poker es mucho más que eso, y en razón del elemento de azar que va envuelto, la psicología de quienes lo practican y las diversas variantes y modalidades del juego, hacen que existan muchas ideas erróneas acerca del poker que hacen difícil adentrarse dentro de sus principios. A continuación expondré brevemente algunas ideas que los autores han expuesto acerca de como tener una aproximación correcta hacia los fundamentos del poker.

(i) El primer gran error, y quizás el más popular, es creer que el poker es un juego de azar. Esta afirmación definitivamente carece de todo fundamento, y no merece el más mínimo análisis. Basta con ver, como se expuso anteriormente, que en el poker es posible ganar sin tener la mejor mano, para darse cuenta de que la habilidad tiene un papel fundamental. De ser el poker un juego de azar completamente, el poker profesional no tendría cabida.

(ii) El segundo gran error, es creer que para ser un ganador en el poker, debes encontrar un estilo en particular. Esto es importante y algo complejo de explicar. En la evolución de todo jugador, lo primero es empezar a eliminar de manera progresiva y razonada, los múltiples errores estratégicos que nuestro juego presenta (leaks); P.ej.: todo jugador de nivel intermedio sabe que uno de los graves errores de los principiantes es jugar manos marginales fuera de posición, tales como KJo o ATo en Texas Hold'em, en razón de las nefastas consecuencias que puede acarrear. Corregir ese error es algo que todo jugar debe hacer de modo de ir progresando en su nivel de juego; es algo objetivo que debe remediarse. Sin embargo, tratar de encontrar un estilo de juego ganador, una especie de llave maestra que nos lleve al éxito, es algo inexistente e irreal. Podemos aprender trucos y estrategias nuevas que antes no conocíamos pero el estilo de juego es algo que debemos desarrollarlo nosotros mismos; por "estilo de juego" me refiero al balance de las ideas de tight o loose y pasivo o agresivo, es decir, a jugar nuestro momento en la mesa o torneo y adaptarse a nuestros oponentes en sus tendencias y patrones de apuestas. Existen muchos jugadores ganadores con estilos diametralmente opuestos, como Dan Harrington y Gus Hansen, por nombrar solo dos.

(iii) El tercer error conceptual acerca del poker es creer que se debe bluffear constantemente para poder ganar; esto es quizás producto del elemento más atractivo del poker que es la posibilidad de hacer que tu oponente bote la mejor mano y llevarte el pozo. Evidentemente que el bluff es una herramienta estratégica útil, pero no lo es todo en el poker; en el poker con límite, definitivamente no lo es.

(iv) Otra idea que el público en general no entiende, particularmente aquellos que no juegan poker, es que puedes ser un gran jugador y aún así tener resultados negativos por un tiempo. Esto es difícil de manejar para uno, tanto financiera como psicológicamente, y además complejo de explicarlo a quienes no entienden el juego. Aprender a perder es una de las más importantes cualidades de un jugador de poker, saber llevarlo adelante y lidiar con ello.

(v) Una idea particularmente extraña que algunas personas tienen es que el poker es "algo" que corrompe a las personas y produce una adicción tal que las llevará a la quiebra y a la ruina de sus familias. Desafortunadamente algo de razón hay en tal afirmación, sin embargo aquello no es producto de la filosofía inherente al poker, sino de la naturaleza del hombre que muchas veces toma comportamientos adictivos y crea vicios que simplemente acarrean consecuencias destructivas. Cualquier actividad puede tornarse adictiva y potencialmente destructiva, desde el trabajo cotidiano hasta las drogas o el sexo. El poker es una creación cultural del hombre, particularmente de la sociedad norteamericana del siglo XVIII y XIX, y es una expresión del espíritu de una comunidad, así como las artes y refleja virtudes tales como la disciplina, la paciencia y el valor del pensamiento estratégico.
(vi) Otra idea particularmente interesante en el poker de torneos, es tener presente que muchas veces debes jugar el "momento del torneo" y adaptarte a situaciones particularmente difíciles, como son, por ejemplo, cuando te vas acercando a la burbuja o a la mesa final, con manos aparentemente fuertes como son AKo en flop K-T-8 o JJ en flop 8-7-3 con pilas medianas de fichas, donde existe cierta evidencia de los patrones de apuestas de tu oponente de que estás perdido. Generalmente la mano terminará moviendo todas tus fichas al centro o retirándote con la sensación de haber botado la mejor mano; sin embargo, piensa que generalmente en estas situaciones tendrás un equity marginalmente positivo o serás un gran underdog; distinguir en cual de los dos lados estás es un verdadero arte.

(vii) Otra noción equivocada que tiene la gente acerca del poker, es que el poker con límite es un juego inútil sin futuro. Pienso que dicha idea es equivocada y habitualmente pasa por creer que la agresividad en el poker es poder mover all in u otra cantidad substancial de fichas al centro de la mesa, o creer que ... ¿como piensas que voy a ganar con AA si tengo a cuatro tipos que me igualan con toda clase de manos? Entender los fundamentos del poker con límite es importante para entender el poker en general y ayudará sin duda a mejorar tu estrategia en el poker sin límite y con el pozo como límite.

(viii) Una última idea equivocada que muchos jugadores tienen acerca del poker, es creer que las manos tienen un valor absoluto en el poker. El poker es un juego altamente situacional, de modo que las manos tienen un valor relativo; muchas veces tener AA sólo nos permitirá ganar un pequeño pozo y otras veces uno grande cuando nos enfrentemos a otro gran par como KK o QQ y todas las fichas vayan al centro antes del flop; pero por otro lado podemos perder uno grande cuando alguien ligue un set y nosotros solo un par el cual no podamos botar tan facilmente. Por otro lado una mano como 44 no nos hará perder mucho cuando no conectemos pero si nos traerá grandes retornos cuando logremos un set y nuestro oponente solo un par. ¿Pero AA es mejor que 44, no es así? como todas las cosas en el poker, depende.

Saludos, Javier.

7th $11 Pot limit Omaha Full Tilt Poker

Una nueva mesa final en Omaha en el torneo de $10+$1 en Full Tilt Poker, en un grupo de solo 68 jugadores, pagando a los primeros 8.

Sin mayores comentarios quedé eliminado en séptimo lugar cobrando $27.20

Saludos, Javier.

Nuevamente ... 5to $11 Pot limit Omaha Full Tilt Poker

Prácticamente una repetición de la mesa final anterior, con los mismos 73 participantes, quedé eliminado en 5to lugar en el torneo de $11 dólares de Omaha con el pozo como límite en Full Tilt Poker.

Sin mucho que comentar, no obtuve buenas manos en la mesa final y con una pila pequeña de fichas moví all in con AAxx siendo derrotado por JJxx, cobrando $58.40.

Saludos, Javier.

5to $11 Pot limit Omaha Full Tilt Poker

Una nueva mesa final en Omaha, en el torneo de $10+$1 en Full Tilt Poker, con una módica participación de sólo 73 jugadores. Bastante interesante el torneo con una mesa final muy graciosa donde varios jugadores se enfrascaron en peleas absolutamente inútiles.

En fin, quedé eliminado en 5to lugar, cobrando $58.40.

Saludos, Javier.