Ed Miller

Ed Miller nació el 10 de agosto de 1979 en New Orleans, donde estudió durante la preparatoria en la prestigiosa escuela privada de Isidore Newman School. Miller fue un estudiante destacado, recibiendo en el año 2000 el grado de físico e ingeniero eléctrico del Instituo de Tecnología de Massachussetts (MIT), perteneciendo además al grupo de física de los Estados Unidos.

Al año siguiente se dedica a las actividades académicas, para luego mudarse a Redmond, Whashington, donde trabajó como diseñador de software para Microsoft. En noviembre del año 2001 deposita algunos cientos de dólares para comenzar a jugar $1-$2 y $2-$4 limit hold'em online, perdiendo todo su depósito inicial. Decidido a mejorar, Ed estudia y analiza el juego con gran profundidad, conviertiéndose en un ganador en la salas de poker del área de Seattle, ya en los límites de $4-$8, por cerca de seis meses. Decidido a mejorar aún más su nivel, en el año 2002 se muda a Las Vegas, donde conoce a Alan Schoonmaker, autor de famosos libros sobre psicología del poker, quien presenta a Miller, a los destacados David Sklansky y Mason Malmuth, quienes fundarían mas tarde la editorial y sitio web Two Plus Two (2+2).

En enero del 2003, Ed Miller sube a los niveles de $10-$20 y $20-$40, y en marzo del año 2003, decide dejar su trabajo habitual para jugar poker a tiempo completo. Actualmente la vida de Ed Miller se distribuye en variadas actividades; es jugador profesional de poker en los límites medios ($10-$20 a $30-$60); fundador de la editorial y sitio web de poker 2+2 y miembro e instructor del sitio de entrenamiento online de poker StoxPoker.

La faceta mas relevante de Miller y que es la que quiero destacar en este artículo, es la valiosa publicación de sus libros y DVD's sobre poker. Es autor de cinco connotados libros (Small Stakes Hold'em, Getting Started in Hold'em, No Limit Hold'em: theory and practice; Proffesional No Limit Hold'em y Small Stakes No Limit Hold'em) junto a su DVD titulado Ed Miller's Limit Hold'em.

Lo relevante de la contribución de Miller al poker, es que se ha esforzado por introducir los fundamentos del poker a los principiantes, enseñando las herramientas necesarias para ser un jugador ganador. Por otro lado, siendo Ed Miller un jugador principalmente de limit hold'em, su contribución en no limit hold'em es trascendental, y teniendo la claridad intelectual para analizar ambas variantes en contraste lo cual da al lector un conocimiento cabal de la teoría en Texas Hold'em. El conocimiento de los fundamentos de limit hold'em tiene un gran impacto en el conocimiento de los fundamentos en no limit hold'em.

La aproximación de Miller al Texas Hold'em es el desarrollo de un estilo tight aggressive, sobre todo agresivo empujando cualquier ventaja sobre sus oponentes, con movimientos algo especulativos, en contraste a otros autores de hold'em, como Lee Jones o Matthew Hilger, quienes exponen una aproximación más tight en determindos escenarios, particularmente en los límites bajos.

Saludos, Javier.

Bryce Paradis: fundamentos del poker

Hace algunos días me encontraba viendo un video sobre una sesión de $200/$400 heads up limit hold'em de Bryce Paradis (mas conocido bajo su nickname de "Freedom25"), considerado por muchos como uno de los mejores jugadores de limit hold'em en el mundo. Al final de dicha sesión, "the Bryce", como es conocido en StoxPoker, expone una idea que me parece fundamental para quienes nos adentramos en el estudio del poker, y la idea es la siguiente: "si estás ganando, y no sabes porqué; probablemente no lo estés".

Dicha frase entró como un rayo en mi mente y me hizo entender muchas cosas. Generalmente cuando perdemos en el poker, ya sea una sesión de cash game o somos eliminados tempranamente en un torneo, las explicaciones y argumentaciones de la derrota salen inmediatamente y son generalmente del estilo de: "mi rival tuvo suerte", "tuve un bad beat", etc.; pero cuando ganamos, generalmente no hay mayores explicaciones, simplemente nos envolvemos en una sensación de alegría y algo de arrogancia y publicamos la correspondiente foto y/o gráficos de la victoria. ¿Pero explicamos realmente porqué ganamos?; ¿Sabemos qué es lo que hicimos para llegar a tal resultado?

Paradis señala que si no conocemos las razones que hay detrás de la victoria, probablemente no estemos ganando, sino que solamente se deba a una situación coyuntural o transitoria que no tiene sustento alguno en el largo plazo. En una situación inversa, la conclusión es la misma; si estamos perdiendo contra nuestro rival y sabemos porqué estamos perdiendo, probablemente no vamos a perder porque vamos a jugar igual que él. El razonamiento de Bryce Paradis es sencillo pero en dicha sencillez hay una profundidad muy grande, y según el mismo expone en dicho video, es importante en el poker entender los fundamentos, saber hacia donde va el dinero, saber cuando eres el favorito en la mano y cuando no lo eres y colocar tu dinero con las mejores chances.

Saludos, Javier.

De vuelta al "cash game": Limit Hold'em

Aproximadamente he estado casi un mes sin publicar ningún post en el blog, debido a que no hay mucho que publicar, ya que no he estado jugando casi nada, debido a la imposibilidad de cumplir con los requerimientos horarios del calendario de torneos de Poker Stars y Full Tilt Poker; más aún ahora en que debido a cambios horarios en mi pais los torneos están fijados para una hora mas tarde de lo habitual, lo cual implica sesiones nocturnas de poker que no puedo sustentar ni mucho menos estar entre 6 y 7 horas frente al computador sin poder moverme ni tomar un break, sobre todo cuando se llega a una mesa final.
Por otro lado, haciendo algunas proyecciones, pienso que puedo hacer mas dinero jugando cash games y que además el tiempo invertido en el poker es mejor remunerado en las mesas en efectivo que en torneos.

En razón de todo ello es que en un par de días más comenzaré mis sesiones en limit hold'em en un nivel de transición de $0.5/$1 full ring, con objeto de ver mi nivel de juego y poner en práctica toda la teoría que he venido estudiando en estas últimas semanas, para luego instalarme derechamente en el nivel $1/$2. Las salas serán igualmente Full Tilt y Poker Stars. Veremos como se dan las cosas en el futuro.

Saludos, Javier.

4to lugar $4.4 Limit Hold'em

Sin jugar mucho y con resultados bastante mediocres han sido estos dos últimos meses, hasta que finalmente el día de hoy conseguí un cobro importante, al alcanzar el 4to lugar en el torneo de Texas Hold'em con límite de apuesta y $4 dólares de entrada.

Un total de 711 participantes de reunieron en Poker Stars para participar por el primer lugar de $533 dólares.

Fue un gran torneo con jugadores bastante buenos en la mesa final, pese al buy in de solo $4 dólares, quedando elminado en 4to lugar, cobrando $213.31 dólares y alcanzando mi cuarta mesa final en Limit Hold'em.

Saludos, Javier.

Pot limit Omaha: understanding winning play, William Jockusch

La primera semana de octubre saldrá al mercado el libro Pot limit Omaha: understanding winning play, escrito por William Jockusch.

El autor es doctor en matemáticas del MIT, y es un adicto a toda clase de juegos de estrategia, desde ajedrez, bridge, juegos de computadora, Magic "The Gathering" y recientemente poker, particularmente en Omaha y Texas Hold'em.

El libro trata sobre los fundamenntos del juego, para los jugadores principiantes, y también sobre estrategia avanzada. Aborda tópicos tales como la selección de manos antes del flop, diversas clases de flops y tipos de manos, posición y check-raising, juego con pilas pequeñas de fichas, blockers, etc.

Esperaremos hasta la publicación del libro y veremos si supera a los de Hwang sobe la materia.

Saludos, Javier.

Deep run $5.5 No Limit Hold'em w/rebuy

Hoy ingresé a uno de los torneos de Poker Stars de No Limit Hold'em de $5 dólares dólares de entrada con dos rebuy y un add-on. Como ya es habitual, estos torneos reunen a grupos de jugadores que oscilan entre los 1,500 y 4,000 participantes, reuniendo esta vez a 2,572 quienes conformaron un pozo de mas de $34,000 dólares, con un premio de $5,325 al primer lugar.

Este torneo en particular es de larga duración; con una estructura de apuestas ciegas bastante suave y la modalidad del torneo permite efectuar las dos recompras de manera inmediata, lo cual te permite comenzar con $7,500 en fichas y ciegas de $10/$20 (375 big blinds!!!), es decir, deep stack. Lo anterior te permite una gran flexibilidad en tu estrategia y, por supuesto, saber jugar con grandes pilas de fichas.

No obtuve grandes manos en el torneo y estuve bastante débil (no ligué ningun set, color ni escalera durante el torneo), y salí adelante, doblando ya en estapas finales, con manos bastante marginales antes del flop, como 87o y KQo. Pese a ello logré un decente lugar 118th, cobrando $44.67.

Saludos, Javier

6to lugar $8.8 No Limit Hold'em Full Tilt Poker

Hace algunos minutos logré mi primera mesa final en torneos de no limit hold'em, lo cual es todo un logro para mi ya, que como dije, es la primera. He comenzado a jugar regularmente torneos de Texas Hold'em sin buenos resultados hasta el día de hoy en que alcancé el 6to lugar, cobrando $79.20 en un torneo con límite de 180 jugadores y $8 dólares de entrada.

Soy un jugador mas bien de Limit Hold'em, por lo que no tengo mucha experiencia en No Limit. Sin embargo el dinero grande esta en los torneos de No Limit Hold'em hoy en día, y por lo demás es un gran juego. Veremos como se desarrollan las cosas en el futuro.

Saludos, Javier.

3er lugar $11 Limit Hold'em Full Tilt Poker

Hace algunos minutos finalicé en 3er lugar en el evento de $11 dólares de la Liga Blogger SkillZ Game en Full Tilt Poker, en el torneo de Texas Hold'em con lìmite de apuesta.

Un torneo bastante pequeño de solo 12 participantes, en que cobran los tres primeros lugares, con un bounty de $2 dólares.

Finalmente fui eliminado en 3er lugar cobrando $19.20 y alcanzando mi tercera mesa final en torneos de Limit hold'em.

Fin del mal período

Finalmente el día de ayer terminé con una serie de malos resultados de 11 torneos consecutivos sin ver ningún centavo, cobrando $47.70 en el torneo de $11 Pot limit Omaha w/rebuy en Poker Stars, quedando en el lugar #20.

Tras terminar los malos resultados y hacer un análisis en perspectiva, dicho mal período se debió en un 50% a errores y el otro 50% a las matemáticas de las cartas que simplemente no te favorecen. Afortunadamente ya estoy alejando por completo de mi estrategia tales errores, y bueno, respecto a los famosos bad beats, simplemente hecharse hacia atrás y reir, ... jajajajajaja. Veremos como se dan las cosas de ahora en adelante.

Saludos, Javier.

Pot limit Omaha Tournaments: algunas ideas

Existe muy poca información sobre torneos de Pot limit Omaha (PLO), tanto en la red, como libros sobre la materia. Todo lo que he aprendido durante casi mas de un año de jugar regularmente torneos de PLO en los límites de $5-$30 ha sido mas que nada de los libros que existen sobre PLO en cash games (extrapolándolos al ámbito de los torneos), aprendiendo de los propios errores, y sobre todo observando a mejores jugadores.
A continuación algunas ideas a tener en cuanta al momento de jugar un torneo de PLO:

(i) Estructura del torneo (stack size): El tamaño de tu stack es un aspecto fundamental en los torneos de PLO. En la mayoría de los torneos comenzarás con deep stacks, regularmente 100 o 150 big blinds, o incluso en algunos torneos con recompra, si haces la recompra al iniciar el torneo puedes comenzar con stacks de 300 big blinds! Jugar con grandes pilas de fichas requiere mayor habilidad y lectura de tus oponentes ya que te enfrentarás a situaciones complejas preflop y hasta el river. Recuerda que los torneos de PLO no tienen entradas (antes), por lo que aún en etapas intermedias de un torneo, no tiene mucho sentido robar las apuestas ciegas colocando en riesgo una porción significativa de tu stack.

Cuando te sientas con mayor confianza y ganes experiencia, manten en la mira los torneos con recompras y add-ons. Los torneos con recompras te darán una mayor cantidad de fichas para jugar y por ende una mayor flexibilidad para plantear tus lineas de juego con grandes stacks. Recuerda siempre que los torneos con recompras favorecen a los mejores jugadores.

(ii) Redraws: Cuando pienses en doblar tu stack en PLO, piensa en tener redraws en tus cartas. Las mejores oportunidades son cuando en el flop ligas una escalera junto con un proyecto de color al as o top set con proyecto de color al as. Con estos monstruos, coloca todo tu stack al centro tan rápido como puedas. Ten cuidado con manos marginales en el flop, tales como top set o the nut straight en flops de gran textura.

(iii) Posición: Utilizar la posición en las etapas intermedias y finales de un torneo de PLO es vital. Tu posición en la mesa te permitirá robar mas botes cuando las apuestas ciegas representen un porcentaje significativo de tu stack y jugar mas agresivamente manos marginales tales como middle set, K high flush o una segunda mejor escalera. Tener posición también te permitirá jugar mas agresivamente tus blockers particularmente en pozos heads-up o three handed.

(iv) A-A-x-x: Esta es una de las manos mas erradamente jugada en PLO. La forma de jugar A-A-x-x, dependerá de múltiples factores, siendo el mas relevante el tamaño de tu pila de fichas. No metas grandes re-raises en las primeras etapas de un torneo con ases, particularmente con malos ases (ej.: A-A-9-4, A-A-3-3 off suited). El problema con esa clase de movimientos es que tus observadores oponentes sabrán inmediatamente que llevas par de ases y al quedar fichas subtanciales por jugar en el flop, las decisiones de estos serán bastante fáciles. Efectuar apuestas por continuación con ases en un flop que no te ayuda para nada, colocando gran parte de tu stack en peligro, es uno de los peores movimientos en PLO. Ej: A-A-7-3 en flop Q-T-9 con posible color.

(v) Estrategia Shorthanded: En las etapas finales de un torneo, forzadamente te verás obligado a jugar en mesas shorthanded de hasta cinco jugadores en las dos últimas (cuando queden los diez últimos antes de pasar a la mesa final) y por supuesto en la mesa final. Para entrar al dinero grande, en consecuencia, debes saber dominar la estrategia en mesas de 6 y menos jugadores. "Posición, posición y posición" es la clave en PLO Shorthanded, ajustando tu estrategia al tamaño de tu stack y teniendo presente la estructura de pagos del torneo, que en las dos últimas mesas cambia drásticamente.

Saludos, Javier.

8th $22 Pot limit Omaha Full Tilt Poker

Mesa final #25 esta vez en el torneo de $22 dólares de Omaha con el pozo como límite y 69 participantes en Full Tilt Poker.

Perdí gran parte de mi stack en la mesa final con A-A-x-x antes del flop, igualando el all in de un shortstack, que logró dos pares en el flop. Finalmente moví all in con A-K-Q-9 sin conectar nada en las cartas comunitaria, y siendo eliminado en 8vo lugar, cobrando $41.40.

Varias mesas finales en el último tiempo, pero sin lograr introducime en los 3 primeros lugares que es donde está el dinero grande.

Saludos, Javier.

7th $11 Pot limit Omaha Full Tilt Poker

Mesa final #24 el día de hoy en el evento de $11 dólares Pot limit Omaha en Full Tilt Poker con 158 participantes.

Sin mucho que decir en esta oportunidad; llegué de shortstack a la mesa final sin buenas oportunidades para doblar. La mesa final fue de un estilo bastante tight, en razón de lo cual tuve que restringir mis rangos de apertura antes del flop.

Finalmente fui eliminado en 7th lugar, cobrando $59.25.

Saludos, Javier.

11th $11 Pot limit Omaha w/rebuy Poker Stars

Nuevamente muy cerca de otra mesa final, esta vez en Poker Stars, en el torneo de $11 dólares con recompra Pot limit Omaha y 231 participantes.

Sin mayores comentarios al torneo, jugando mi estilo normal de juego; al final, sin buenas cartas y de alguna manera tratando de sobrevivir hacia la mesa final, fui eliminado con A-A-x-x, siendo igualado por tres jugadores antes del flop, ante lo cual mis aces tenían remota chance de ganar.

Finalmente quedé eliminado en 11th posición, cobrando $91.00 dólares.

Saludos, Javier.

Algunas notas sobre el origen y desarrollo de Full Tilt Poker

En septiembre del año 2003 un selecto de grupo de jugadores profesionales de poker se unieron con miras a la creación de un software de poker online. Los fundadores fueron Howard Lederer, Ray Bitar y Chris Ferguson. Los dos primeros fueron quienes conformaron "Tiltware Inc. LLC" la sociedad creadora del software y dueña de la licencia del sitio web Full Tilt Poker, con su centro de operaciones en Aruba; Lederer como presidente de la compañía y Bitar como su CEO.

El grupo fundador de Full Tilt estaba conformado por Howard Lederer, Chris Ferguson, Phil Ivey, John Juanda, Jenifer Harman, Phil Gordon, Erick Lindgren, Erik Seidel, Clonie Gowen y Andy Bloch, quienes formaron el "team Full Tilt".

Los factores que contribuyeron al actual exito y posición provilegiada de Full Tilt, como uno de los mejores software de poker online son los siguientes: (i) Una fuerte campaña publicitaria, incluyendo el famoso encuentro de los miembros del team Full Tilt (junto con otros profesionales como Daniel Negreanu) que consistió en un torneo televisado con un buy in de $500,000, el cual fue transmitido por la cadena de televisión Fox Sports Network; (ii) Full Tilt fue el sitio pionero en la posibilidad de que los jugadores de poker online se enfrenten contra los profesionales, aún en límites bajos de juego; (iii) Innovación en cuanto al diseño del software y la gráfica, las cuales superaron con creces los existentes hasta ese momento, y actualmente Full Tilt es uno de los sitios (sino el mejor) que cuenta con una ingeniería de gráficas mas desarrolladas en el mercado; (iv) Finalmente, uno los puntos claves en la estrategia de desarrollo de Full Tilt fue la noción de enseñar a jugar poker. La página web del software cuenta con artículos de estrategia escritos por los profesionales, una escuela de poker y unido además a la creación del programa de televisión "Learn from the pros", transmitido por Fox Sports Network.

Sobre este último punto, es importante destacar la figura de Howard Lederer, dentro del poker mundial. La imagen pública del jugador de poker en los años 90' y hacia atrás, era mas bien de tipos que malgastaban su dinero, ligados al mundo de los clubes y casinos de Nevada y California, con personalidades extravagantes y una vida fastuosa. Howard Lederer fue justamente lo opuesto a ello; una persona proveniente de New Hampshire, criado en una familia culta (Richard Lederer, padre de Howard, es un destacado escritor, autor de mas de 30 libros sobre linguistica), estudiante de la prestigiosa Universidad de Columbia y proveniente del mundo del ajedrez. Al pasar Howard a la fama mundial, al ganar dos brazaletes de Serie Mundial en el 2000 y 2001, y dos títulos del World Poker Tour en el 2002 y 2003, cambió la imagen que el público tenía del poker, mediante una aproximación académica (incluso la imagen personal de Lederer cambia; al rededor del año 2000 se hace un bypass gástrico, reduciendo considerablemente de peso, y se quita su abultada barba), todo ello unido a su nickname "the proffessor", le dan al poker un tinte intelectual, en que el estudio de las matemáticas y la psicología, pasan a ser herramientas fundamentales.

Toda esta nueva filosofía que Lederer trae hacia el poker, se expande en Full Tilt, con la publicación de articulos de estrategia, posibilidad de chatear con los profesionales, la creación de una academia de poker guiada por estos últimos, etc. En el ámbito comercial, la creación de Full Tilt ha sido brillante. Las estrategias de desarrollo han sido un exito, tales como, publicidad televisada, contratos con nuevas figuras del poker, torneos satélites que permiten entradas directas a los eventos de la Serie Mundial de Poker de cada año, elaboración de circuitos de torneos de poker online, atractivos bonos, unido todo ello a un desarrollo de software innovador, han hecho que Full Tilt se posicione a la cabeza de lo sitios de poker online hoy en día.

Al promulgarse en Estados Unidos, en el año 2006, la UIGEA (Unlawful Internet Gaming Enforcement Act), Tiltware Inc., la sociedad controladora de Full Tilt, se transformó en "Pocket Kings", con su centro de operaciones en Irlanda.

Saludos, Javier.

10th $5.5 Pot limit Omaha w/rebuys Full Tilt Poker

A un paso de una nueva mesa final en el torneo de Omaha con el pozo como límite de $5 dólares con recompras múltiples en Full Tilt Poker.

Como siempre, el torneo tuvo bastante acción, con jugadores muy buenos y otros no tanto. En las últimas dos mesas del evento, no obtuve nada decente en cuanto a cartas y mi stack se debilitó considerablemente debiendo mover all in antes del flop con una mano bastante débil (K-T-8-7 single suited), sin conectar nada en las cartas comunes, siendo derrotado por el big blind, que igualó mi apuesta, logrando conectar un par de jotas en el flop. Quedé en décima posición, obtuviendo $36 dólares como recompensa.

Saludos, Javier.

Pot limit Omaha 8 Revelead, Dan Deppen

Hace algunos dias salió la publicación del libro "Pot limit Omaha 8 Revelead, expert advice for beating Pot limit Omaha 8 poker games", escrito por Dan Deppen.

Esta publicación me tomó por sorpresa ya que ignoraba totalmente su aparición. Del mismo modo ignoro quien será el señor Dan Deppen, autor del libro, si alguien cuenta con información al respecto, sera muy bienvenida.

Respecto al libro en si mismo, solo he tenido acceso a un comentario que hizo un adquirente de el, en amazon.com, quien señala brevemente su contenido calificándolo con la puntuación máxima.

Pot limit Omaha 8 (o Pot limit Omaha High Low Split 8 or better) es la variante mas moderna dentro de la familia del poker Omaha, que combina el Omaha Hi/Lo (difundido mayormente en el poker norteamericano, jugado con límite de apuesta) con la modalidad de apuesta "pot limit", jugada mayormente en las salas de poker europeas. Es una variante algo compleja, donde los jugadores principiantes son simplemente arrasados por quienes conocen los fundamentos del juego; las estrategias del Omaha Hi Lo con límite de apuesta, simplemente no funcionan aquí, y ser dividido por cuartos (quartered) o llevarse la mitad del pozo es altamente costoso.

Este es el primer libro que se dedica completamente al PLO8, y es referencia obligada para quienes deseen expandir sus conocimientos en el poker Omaha. Espero contar con esta publicación pronto, para hacer mayores comentarios.

Saludos, Javier.

7mo lugar $22 Pot Limit Omaha Full Tilt Poker

Mesa final #23 hace algunos minutos en Full Tilt Poker, en un pequeño torneo de 70 participantes de Omaha con el pozo como límite de apuesta y $22 dólares de entrada.

Un evento bastante interesante con buenos jugadores; como siempre un estilo tight aggressive me condujo a mi mesa final #18 en torneos de Pot limit Omaha, llegando bastante debilitado de fichas a la mesa final, sin buenas cartas, moviendo all in con K-K-5-4 double suited sin llegar a conectar mas que un par de reyes, perdiendo contra dos pares, y cobrando $56 dólares en la séptima posición.

Veremos como siguen las cosas en el futuro, no he podido jugar con la regularidad que quisiera debido a otros compromisos, pero una vez que le dedique mas tiempo al poker, espero obtener mejores resultados.

Saludos, Javier.

9no lugar $4.4 Limit Hold'em

Hace unos minutos logré mi mesa final #22 y la segunda en torneos de limit hold'em, alcanzando el 9no lugar y cobrando $36.21 dólares, en el torneo de $4 dólares de Texas Hold'em con límite de apuesta en Poker Stars, con un grupo de 642 participantes.
Estuve de lider en fichas por un buen tiempo, sin embargo unos bad beats me dejaron debilitado de fichas al iniciar la mesa final.

Si bien el dinero no es mucho, comienzo en buen pie en cuanto a los torneos de Texas Hold'em se refiere; veremos como me va en no limit.

No participé en el torneo de $11 dólares de Limit hold'em de la liga Blogger SkillZ Game en Full Tilt, ya que solo habian 5 inscritos.

Saludos, Javier.

Esta noche ... Limit hold'em es el juego!

Hoy en la noche, dos interesantes torneos de limit hold'em: el primero en Poker Stars a la 21:00 hrs., $4.4 Limit hold'em con $1,000 dólares garantizados y el segundo a las 21:30 hrs., en Full Tilt Poker, $11 Limit hold'em de la Liga Blogger SkillZ Game.

Solo he logrado una mesa final en limit hold'em, y no he jugado mucho en esta modalidad en el último tiempo. Veremos como se dan las cosas.

Saludos, Javier.

Algunos resultados del circuito

No he jugado practicamente nada en el último mes y medio, y solo he logrado algunos resultados medianamente decentes en los pocos torneos que he participado. Un 10th lugar en el torneo de $16.5 Pot limit Omaha, cobrando $37.80; y el día de hoy logré un 13th lugar en el mismo torneo anterior, cobrando $61.38 y otro 13th lugar en el torneo de $11 Pot limit Omaha, cobrando $60.44, todos ellos en Poker Stars. Estas ganancias solo han servido para conservar mi bankroll, ya que no he hecho ningún retiro de dinero.

He jugado poco Texas Hold'em, y no he logrado nada en los torneos que he participado. Sigo estudiando seriamente la materia con miras a mejores resultados. También estoy esperando que me lleguen por Amazon los dos últimos libros sobre Pot limit Omaha de Hwang y Slotboom.

Saludos, Javier.

1er lugar $11 Pot limit Omaha Blogger SkillZ Game

Hace unos minutos acabo de ganar mi primer torneo en lo que va de mi carrera de poker online. Es un torneo bastante pequeño, de una liga privada de jugadores de poker online que se reunen en Full Tilt Poker todos los martes a las 21:30 horas a jugar torneos de poker online de $11 dólares, y este martes era el turno de la variante Pot limit Omaha (mi especialidad!!!). El torneo solo reunió a 9 jugadores, debido a que la temporada de verano en Estados Unidos atrae a la mayoría de los jugadores a los casinos de California y Nevada.

Pese a ello, y con un primer lugar de sólo $36 dólares, mas $6 dólares de los bounty, logré vencer a la mesa y quedarme con el primer lugar. Mas que el dinero, solo se trata de ganar!

Para ver los resultados y detalles de la liga visitar el blog www.cemfrommd.blogspot.com

Saludos, Javier.

De regreso al poker online

Tras casi un mes de estar fuera del poker, he vuelto a mi notebook para seguir con mi circuito de torneos, aproximándome a los 260 torneos jugados.

En este tiempo alejado de las mesas, en lo que al poker se refiere, me he dedicado a leer varios libros que tengo pendientes, todos ellos sobre teoría de torneos, principalmente sobre Texas Hold'em, y también siguiendo de cerca la Serie Mundial de Poker 2009.

En cuanto a mis resultados, no he hecho mucho en los últimos 20 torneos, solo alcanzando algunos cobros menores. Aún estoy en proceso de formación, por lo que la lentitud de mis resultados, no me decepciona en lo absoluto, considerando que aún no logro ganar un torneo.

Veremos como se desarrollan las cosas en el futuro.

Saludos, Javier.

Como Aprender Poker

Como Aprender Poker1
Javier Carrasco Briones

I. Introducción
La primera aproximación que se tiene al poker, y a los juegos de estrategia en general, es el conocimiento de las reglas básicas y de la naturaleza del juego. Así entonces, observaremos de que el poker presenta diversas variantes (Texas Hold’em, Omaha, Stud, Draw Lowball, etc.), diversas modalidades de apuestas (no limit, limit y pot limit) y diversas formas de juego (torneos y juegos en efectivo). Por otro lado nos daremos cuenta de que es un juego que en su naturaleza combina el azar, mediante la distribución aleatoria de las cartas, y por otro lado, la habilidad necesaria para dar un curso positivo a tal distribución.
Una vez que conozco los elementos básicos del juego, me doy cuenta de que se puede ganar de dos formas diversas: la primera, mostrando la mejor mano a mis oponentes; y la segunda, cuando mis adversarios se retiran ante una apuesta o aumento. Esto último, me indica que se puede ganar con cualquier mano, sin embargo cuando llega la hora de ganar mostrando mis cartas, me doy cuenta de que hay algunas que ganan más seguido que otras.
Después de tomar nota de todo lo anterior, lo primero es ganar experiencia y jugar lo más que se pueda, ya sea en vivo u online. Tras mis primeras sesiones, me doy cuenta de que algunos ganan mucho y otros simplemente se van para la casa con los bolsillos vacíos; en las sesiones siguientes, los que perdieron, esta vez ganan, y viceversa, pero lo relevante, es que hay un pequeño grupo que mantiene ganancias constantes en el largo plazo y que parecen tener un estilo de juego diverso al resto. Advierto, sin embargo, de que por mas que juegue y gane experiencia, no lograré ser un ganador, porque simplemente hay aspectos que desconozco del juego, elementos estratégicos y nociones técnicas, que no las adquiriré por más que juegue cien horas a la semana.

II. Más allá de la experiencia
Con el objetivo de mejorar el nivel de juego, el siguiente paso es estudiar seriamente el poker y alcanzar un gran conocimiento sobre la materia. Para ello existe una multiplicidad de fuentes de información sobre el poker, tales como libros, artículos en revistas, sitios web repletos de información y otros que ofrecen derechamente asesoría como entrenadores de poker, videos, DVD’s, etc. Si bien la información es muchísima, y difícilmente se puede estudiar toda, hay algo que aún nadie ha dicho al joven estudiante de poker: ¿qué es lo que debo aprender sobre el poker? Lo interesante de todo esto, es que a la hora de estudiar poker, estás solo, y durante dicho proceso tu eres el alumno y el profesor, por lo que a ti te compete analizar el método, la forma de estudio y tus resultados. Esto último es quizás lo que hace más frustrante la adquisición de las habilidades necesarias para ser un ganador en juegos de poker, ya que no existe ningún procedimiento estándar para dicha adquisición2.
La mayoría de los jugadores, cuando deciden dedicarse seriamente al poker, se preocupan por conocer asuntos tales como, cuanto dinero tengo que tener para jugar tal y cual nivel, debo o no aumentar en primeras posiciones con AJo (As y jota de distinto palo), tratar de descubrir señales en nuestros oponentes que revelen la fuerza de su mano (tells), etc. Todos estos aspectos son absolutamente irrelevantes si no se es un jugador avanzado y favorito por sobre el resto de tus adversarios. Para ello, debes conocer los fundamentos del juego, los cuales descansan en tres nociones elementales: estrategia, psicología y matemáticas, y las relaciones entre ellas.
Estrategia
El poker, como se señaló anteriormente, es un su naturaleza un juego de estrategia, ya que si bien la distribución de las cartas es aleatoria, el resultado no está determinado de la misma manera (aleatoriamente), ante lo cual es posible la elaboración de planes de acción a corto o largo plazo con objeto de obtener un resultado positivo. Así por ejemplo, un plan estratégico bastante básico, puede ser, utilizar la posición en la mesa como arma de ataque, de modo de ser más agresivo en últimas posiciones y jugar más manos, que en otras oportunidades.
La estrategia es quizás lo más difícil de establecer, ya que es aquí donde radica lo esencial de ser un ganador. Por otra parte, la elaboración de una estrategia óptima, estará íntimamente relacionado con la variante y modalidad de apuesta que practiques. Así por ejemplo, si juegas limit hold’em, te darás cuenta de que el bluff como elemento estratégico no te servirá de mucho para ganar pozos y de que el juego se trata mas bien de tomar en cuenta otro aspectos. Por otro lado en no limit hold’em, debo poner atención a otros elementos estratégicos, como el tamaño de los stacks y a las probabilidades implícitas, las cuales, junto con otras, parecen ser lo relevante. Debido a ello es extremadamente importante conocer la esencia de cada variante y cuales son las habilidades que debo manejar en cada una de ellas.
La mayoría de los jugadores comienza jugando no limit hold’em en juegos en efectivo, sin saber que es lo fundamental o si se tienen las habilidades necesarias para ser un buen jugador sin límite; a lo mejor, si tienes buena memoria, tu mejor juego sea Seven Card Stud, y no Texas Hold’em, donde la habilidad de ir recordando las cartas descubiertas es fundamental.
Como conclusión sobre este punto, debes entender cuales son los fundamentos de la variante que decides practicar; es extremadamente difícil ser un jugador destacado en todas, debido a lo cual, lo primero es especializarte en una y tomar la mayor ventaja posible, y luego expandir tu conocimiento hacia las demás.
Psicología
Este punto es quizás el más relevante y es el que separa a los jugadores intermedios de los avanzados. Cuando hablo de psicología, no me refiero a la habilidad de leer oponentes, sino que a un entendimiento propio y de la naturaleza del poker conforme a patrones de conducta. El primer aspecto, es decir el entendimiento propio, dice relación con tener las habilidades necesarias para ser un ganador en el poker. Sobre este punto me remitiré completamente a la obra del doctor en psicología Alan Schoonmaker3, donde, en la primera parte de su libro, habla sobre “tener las habilidades correctas” para ser un ganador en el poker, señalando doce características que poseen aquellos que han logrado destacarse por sobre el resto. Respecto a ellas, voy a enfocarme en tres, que en mi opinión son fundamentales:
(i) Ventaja (edge): los jugadores avanzados siempre buscan tener una ventaja sobre el resto de sus adversarios. Esta ventaja puede expresarse de diversas formas, ya sea teniendo un mejor entendimiento del juego, mejor posición, más experiencia, mejor lectura de sus rivales, etc. Si no se tiene una ventaja, el jugador avanzado simplemente se retira y busca una mejor oportunidad donde colocar su dinero y obtener un resultado positivo. Matemáticamente tu ventaja se expresa al tener una “expectativa positiva” respecto a tu apuesta4.
(ii) Realidad: el poker es un juego de mucho ego, donde reconocer sus debilidades es prácticamente humillarse frente al resto. Los jugadores avanzados son tremendamente honestos consigo mismos y conocen sus falencias al igual que sus fortalezas; saben con quien jugar y en que límites. Schoonmaker lo coloca de un modo extremadamente claro diciendo “are you kidding yourself?”, es decir, deja de bromear contigo mismo, deja de engañarte, solo puedes ser un ganador en el poker si eres honesto contigo mismo. Mira la realidad de las cosas, tal como son, y no las sombras de lo que aparentan ser, o de lo que quieres que sean.
(iii) Pensamiento claro (think visibly): Este aspecto es algo más técnico y dice relación con dejar de lado el juego intuitivo. Cuando se desconocen los fundamentos del juego y no se sabe de donde proviene la ventaja que los jugadores experimentados tienen por sobre el resto, la elaboración de una estrategia simplemente se base sobre la intuición, es decir, jugar conforme a la primera percepción que se tiene sobre las cosas. Lo opuesto a ello, es un juego racional en que puedo darme cuenta de que lo que esta ocurriendo en la mesa y conforme a ello efectuar una toma de decisiones que me permita obtener el mejor resultado posible. Un ejemplo muy claro es el siguiente: cuando en una mesa final de un torneo, los jugadores se reducen a 6 o menos, claramente debo adaptar mi estrategia a la de mesas con pocos jugadores; un jugador intuitivo simplemente juega su estilo natural, con los mismos patrones de apuestas y con la misma selección de manos, sin hacer modificación alguna, ya que no percibe que la reducción de jugadores afecta la estrategia de la mesa.
La adquisición de las habilidades correctas, ponen de manifiesto de que los jugadores avanzados son además selectivamente agresivos (tight aggressive)5. En la psicología del poker se acostumbra a clasificar los patrones de conducta en torno a dos nociones: el número de manos que se juega (tight/loose) y la forma en que se juegan esas manos (aggressive/passive). El estilo del jugador avanzado es tight aggressive, es decir un jugador selectivamente agresivo que juega pocas manos, pero de manera muy fuerte, apostando y aumentando. Este estilo no es natural a la persona, es adquirido. Ambos conceptos (tight y aggressive) son opuestos, ya que pone de manifiesto una estrategia ajustada a estándares de selección de manos y por otro lado, una forma de juego agresiva basada en apuestas y aumentos constantes. Ese estilo debe ser aprendido y adquirido por el jugador avanzado, de modo de obtener así, un resultado positivo.
De acuerdo con lo anterior, cualquier persona puede ser un jugador avanzado y adoptar un estilo tight aggressive, solo se requiere aprender y dominar las habilidades necesarias.
Matemáticas6
Nadie puede ser un buen jugador sin dominar las matemáticas del poker en internet especialmente. Conocer los conceptos de odds, pot odds, implied odds y algo de teoría de juegos, es elemental para ser un jugador avanzado. La herramienta matemática es el instrumento mas seguro que nos ayuda a determinar si tenemos una expectativa positiva en nuestra estrategia adoptada.
En el poker con límite de apuesta el conocimiento riguroso de las probabilidades es fundamental para ser exitoso; en el poker sin límite o con el pozo como límite se requiere una aproximación distinta a las probabilidades, ya que es necesario habilidades adicionales para ser un ganador que son igual o mas importantes que el conocimiento teórico y científico de las matemáticas que gobiernan el poker con límite7.

III. Disciplina y talento8
David Sklansky, uno de los teóricos más importantes sobre el poker, señala que los grandes jugadores poseen, además de las habilidades ya mencionadas, dos otras cualidades importantes. La primera es el talento; simplemente se nace con ello o no, no hay forma de adquirlo. Hay personas que cuentan con una habilidad natural para leer oponentes, adaptarse a los cambios de circunstancias, saber cuando ser agresivo o pasivo, etc. Quienes cuenten con ello, tendrán una ventaja adicional por sobre sus adversarios. La segunda es la disciplina. Hay personas que pueden ser las más talentosas del mundo y poseer todas las habilidades necesarias para ser un ganador, pero sin disciplina, el talento no llegará muy lejos. Una persona disciplinada, seguirá un estudio riguroso del poker, administrará correctamente su bankroll, tendrá paciencia para esperar por las mejores oportunidades donde colocar su dinero, caerá menos fácilmente on tilt, etc.
Se puede argumentar, que de igual modo, la disciplina es también natural a la persona, ya que hay quienes que, de por sí, son disciplinados. Si bien dicha afirmación es parcialmente acertada, la disciplina implica una manifestación de voluntad de la persona, y que si bien es más fácil para uno que para otros, todos pueden desarrollarla con mayor o menor esfuerzo, cosa que no ocurre con el talento, ya que simplemente constituyen habilidades innatas del ser humano.

IV. Conclusiones9
El poker es difícil. Ser un ganador consistente y destacarse por sobre el resto es complicado. Por otro lado, el factor tiempo, es un aspecto clave que puede distorsionar gravemente la apreciación de tus resultados. Pasar por un período corto de éxito para luego tener pérdidas constantes, solo pone de manifiesto de que no estábamos haciendo las cosas bien y de que es hora de mejorar nuestra estrategia. Para crecer como jugador es fundamental enfocarse en un continuo ciclo de estudio, análisis y mejoramiento de nuestro juego, si crees que lo sabes todo y ya no queda nada por aprender, estás perdido.
Cualquiera que se proponga ser un mejor jugador lo pude lograr, es solo cuestión de voluntad de adquirir lo necesario para ser un ganador; lo más difícil, es que solo depende de nosotros.
1 Material escrito para uso exclusivo en http://www.onlinepokerscience.blogspot.com/
2 Feeney, John. Inside the poker mind. Essays on hold’em and general poker concepts. Two Plus Two Publishing LLC, fifht printing, 2007, pág. 98.
3 Schoonmaker, Alan. The psychology of poker. Two Plus Two Publishing LLC, fifht printing, 2006, pág. 26 y sgtes.
4 Sobre la noción de ventaja (edge) ver: Cooke, Roy y Bond, John. How to think like a poker pro. Conjelo LLC, first edition, 2008, pág. 75 y sgtes.
5 Jugadores como Phil Ivey, Daniel Negreanu y Gus Hansen han puesto de manifiesto un estilo loose aggressive; sin embargo para determinar el sentido y alcance de un juego más loose debe comenzarse por dominar una estrategia tight aggressive.
6 Para el análisis del poker desde la óptica de las matemáticas y la teoría de juegos, ver: Chen, Bill y Ankenman, Jerrod. The mathematics of poker. Conjelco LLC, 2006.
7 Sobre este punto ver: Sklansky, David y Miller, Ed. No limit hold’em: theory and practice. Two Plus Two Publishing LLC, first printing, 2006, pág. 5 y 6. En dichas páginas David Sklansky explica porqué durante mucho tiempo se negó a escribir un libro sobre poker sin límite.
8 Sklansky, David. Poker, gaming & life. Two Plus Two Publishing LLC, second edition, 2000, pág. 19 y 20.
9 Para profundizar sobre los temas expuestos en este trabajo, ver: Taylor, Ian y Hilger, Matthew. The poker mindset. Essential attitudes for poker success. Dimat Enterprises Inc., 2007 y McKenna, James. Beyond traps. The anatomy of poker success. Kensington Publishing Corp., 2007.

Texas Hold'em Tournaments

De regreso nuevamente a mi blog! He estado alejado algunos días, debido a otras ocupaciones relacionadas con el poker, como la redacción de un artículo para www.pokerlistings.es, que publicaré pronto en el blog, y la lectura de libros sobre torneos, principalmente sobre Texas Hold'em.

Hace ya varios días que he empezado a jugar regularmente torneos de Texas Hold'em, ya que con anterioridad el 95% de mis resultados eran respecto de torneos de Omaha. Como todo comienzo ha sido complicado, pero ya he logrado un par de cobros pequeños en torneos de cerca de 3,000 jugadores!, ufff!!! ... no va ser nada de fácil. Principalmente voy a jugar no limit hold'em, y también algunos torneos de limit y pot limit hold'em. Ocasionalmente también jugaré Omaha para no perder la práctica.

Respecto a la literatura existente sobre torneos de No Limit Texas Hold'em, hay bastante y muy buena e interesante, con aspectos estratégicos muy novedosos, que iré comentando con el transcurso de los días.

Saludos, Javier.

Secrets of Professional Poker Vol. 2, Rolf Slotboom

En agosto de este año se publicará el segundo volúmen del libro Secrets of Professional Poker, del poker pro Rolf Slotboom. Slotboom es un jugador europeo de poker, en vivo y online, dedicado casi exclusivamente a los juegos en efectivo. Sus participaciones en torneos son escasas y con resultados escasos también. Es autor del gran libro Secrets of Professional Pot limit Omaha, uno de los mejores escritos sobre la materia.

El primer volúmen de "Secrets of Professional Poker: winning strategies for limit hold'em, no limit hold'em and Omaha", es un libro que analiza las tres variantes mas difundidas hoy en el mundo, No Limit Hold'em, Limit Hold'em y Pot limit Omaha, analizando aspectos estratégicos específicos de cada una de ellas. El libro es muy completo y con una solución muy clara a los problemas que presentan los límites bajos.

El segundo volúmen, titulado "Secrets of Professional Poker: how to succed in the poker world", analiza aspectos vinculados a la psicología del juego, tu actitud hacia el poker, como construir un bankroll, el valor del dinero, etc. Desde luego este será un gran libro, el cual estaré esperando atentamente.

Saludos, Javier.

Pokertube Monday Night $11 Pot limit Omaha

Hace unos minutos quedé eliminado del torneo organizado por el sitio web www.pokertube.com, en Full Tilt Poker. Es un torneo pequeño de sólo 117 jugadores, quienes pagaron $11 dólares para participar por el primer lugar de algo más de $450 dólares.

El torneo estuvo bastante entretenido, con jugadores muy buenos, la mayoría norteamericanos; las dos últims mesas muy tight aggressive, y finalmente tuve que mover all in con una mano bastante marginal, quedando fuera en el lugar 13th, cobrando $20.87.
Saludos, Javier.

Torneos privados durante la semana en Full Tilt Poker

Esta semana participaré en tres torneos privados en Full Tilt Poker. El carácter de privado la verdad es algo impreciso, ya que para participar se requiere conocer el password de la organización respectiva que lo organiza, el cual se puede obtener en el sitio web correspondiente.

El primero de ellos es el $10+$1 Pot limit Omaha, que se llevará a cabo el lunes 18 de mayo a las 15:00 horas (hora de Chile), organizado por el sitio web www.pokertube.com. El torneo corresponde a una serie de 6 eventos denominado Monday Night Poker, los cuales se llevarán a cabo todos los lunes por 6 semanas. Todos los torneos tienen un valor de $10+$1, y el primero será de Pot limit Omaha. No existe pozo garantizado, pero sobre el pozo formado por los buy in's, Pokertube colocará $500 adicionales. El password para el torneo es "hansen".

El segundo es el torneo del circuito de eventos Blogger Skillz Game, que según tengo entendido, es un grupo de jugadores norteamericanos de poker online que se organizaron en esta liga y juegan regularmente torneos; su sitio es el blog www.cemfrommd.blogspot.com. La liga es muy interesante, todos los torneos son de $10+$1 de entrada, y juegan todas las variantes (No Limit Hold'em, Limit Hold'em, Stud Hi Lo, H.O.R.S.E., PLO, etc.) Este martes 19 de mayo a las 21:30 horas (hora de Chile), se llevará a cabo el torneo de $11 dólares Limit Hold'em. La mayoría son jugadores norteamericanos ya que los torneos de limit hold'em, son prácticamente inexistentes y aborrecidos por jugadores fuera de EE.UU. y quizás algunos países de Europa. El password es "skillz".

El tercer y último evento es la Liga Poker Chile, organizado por un sitio web de mi país, www.pokerchile.cl, que organiza torneos online en asociación con Full Tilt Poker. Este martes 19 de mayo a las 21:05 horas (hora de Chile), se lleva a cabo el torneo de $5+$1 No Limit Hold'em. Pese a lo poco del valor del torneo, el rake es altísimo (20% del valor del buy in!!!). El password es "apertura2009".

Saludos, Javier.

Runner-runner me dejan fuera del torneo

Con un número de participantes, totalmente fuera de lo previsto, comenzó a las 16:05PM, el evento #23 de $11 dólares con recompras múltiples Pot limit Omaha.

Un total de 2,215 participantes, 4,671 recompras y 1185 add-ons, dieron lugar a un pozo de más de $80,000 dólares, con $16,000 para el primer lugar. El evento contó con la participacion de los profesionales Robert Williamson III (patrocinador del evento), Scott Fischmann, Berry Johnston, Lee Watkinson, Eddy Scharf y otros.

Como todo comienzo de torneo con recompras múltiples, los primeros niveles fueron muy loose aggressive. Cada jugador comenzaba con $1,500 en fichas, e hice de manera inmediata la recompra, para quedar con $3,000. Aproveché a los jugadores loose de los primeros niveles, que eran unos verdaderos terroristas con las fichas, moviendo all in antes del flop con prácticamente nada, para triplicar mi stack inicial de $3,000 hasta $9,000.

Luego, antes del primer break, aproveché otro buen momento para doblar mi stack, y quedar con $20,000 en fichas, situándome dentro de los top #30, con ciegas de solo $40/$80. Después del primer break y terminado el período de rebuys y add-ons, no logré obtener buenas manos por un buen rato, hasta que con un par de buenas manos aumenté mis fichas hasta $29,000. Luego la mano clave en que frente a un loose preflop raiser (PFR 23%), muevo con todo mi stack all in antes del flop con K-K-J-3, frente a K-J-9-8 del villano; flop 9-5-3, turn 6, river 7, quedándome con solo $6,000. Quizás no debí mover all in antes del flop (en que tenía una ventaja de 2 a 1, lo cual no es malo en PLO), pero hay que jugar a ganar.

Posteriormente doblé hasta $12,000, y cuandó me quedaban $10,000, con ciegas de $400/$800, quedé eliminado en el lugar #351.

Saludos, Javier.

Mini FTOPS Evento #23 $11 Pot Limit Omaha con recompras

Mañana jugaré mi segundo torneo en el Full Tilt Online Poker Series, en el evento #23 de $11 dólares Pot Limit Omaha con recompras múltiples. El evento será patrocinado por el poker pro Robert Williamson III, en mi opinión el mejor jugador de PLO en torneos en el mundo.

Se espera un grupo superior a los 1,200 jugadores, con un pozo garantizado de $35,000 dólares, que será largamente sobrepasado.

Este evento, es un torneo con recompras múltiples o ilimitadas durante los cinco primeros niveles, por lo que se favorecerá a los buenos jugadores. La razón de incluir recompras múltiples en los torneos (sobre todo en PLO) es que evita que los buenos jugadores salgan eliminados en los primeros niveles por algún bad beat, dándoles la chance de reingresar al torneo, de manera similar a un cash game.

Esperemos que el torneo sea entretenido, y que las cosas salgan de buena manera.

Saludos, Javier.

Resumen Torneo # 220

Hoy terminé de jugar mi torneo # 220. En lo que va de mayo, las cosas van bien, alcanzando 2 mesas finales, un 11th y 12th lugar y otros cobros menores, con unos $500 dólares de ganancias.

Sigo sin ganar un torneo; para aquellos que no juegan torneos MTT de manera regular, no saben lo difícil que es llegar a ganar uno. Los grupos habituales de jugadores con que me enfrento fluctúan entre los 250 y 300 jugadores, y pese a que no es una cifra muy grande, en comparación con los torneos de 2,000 o 3,000 jugadores, es igualmente difícil. En primer lugar porque los torneos de Omaha, atraen gente que conoce el juego (no todos obviamente, pero en las últimas tres mesas finales, generalmente son los mismos que se ven siempre) a lo menos en un nivel competente; y en segundo lugar, porque ya en la mesa final, es difícil tener una ventaja considerable sobre los otros 8 jugadores en cuanto a nivel de juego, y lo determinante va a ser el tamaño de tu stack, y tu expectativa en la mesa final.

Como ya es habitual, el resumen de mesas finales hasta el día de hoy:

18-11-2008, $22 Pot Limit Omaha, 4to lugar, $132.00

19-11-2008, $8.8 Pot Limit Omaha, 8vo lugar, $38.21

15-12-2008, $5.5 Pot Limit Omaha High Low, 3er lugar, $202.96

16-12-2008, $22 Pot Limit Omaha, 4to lugar, $166.50

20-12-2008, $8.8 Pot Limit Omaha, 6to lugar, $81.37

30-12-2008, $22 Pot Limit Omaha, 9no lugar, $48.60

03-01-2009, $8.8 Pot Limit Omaha, 3er lugar, $272.17

16-01-2009, $11 Pot Limit Omaha, 9no lugar, $55.12

24-01-2009, $11 Pot Limit Omaha, 3er lugar, $349.66

25-01-2009, $11 Pot Limit Omaha, 5to lugar, $243.00

13-02-2009, $2.2 No Limit 2 to 7 Draw Lowball, 7mo lugar, $6.72

20-02-2009, $2.2 No Limit 2 to 7 Draw Lowball, 2do lugar, $25.57
03-03-2009, $22 Pot Limit Omaha, 4to lugar, $136.80
10-03-2009, $22 Pot Limit Omaha, 3er lugar, $226.80
15-03-2009, $4.4 Limit Hold'em, 4to lugar, $175.51

29-03-2009, $8.8 Pot Limit Omaha, 5to lugar, $132.49

08-04-2009, $26 Pot Limit Omaha, 5to lugar, $384.54
18-04-2009, $26 Pot Limit Omaha, 6to lugar, $265.25

01-05-2009, $11 Pot Limit Omaha, 2do lugar, $438.08

07-05-2009, $11 Pot Limit Omaha, 8vo lugar, $60.75

Saludos, Javier.

12th lugar Full Tilt Poker $26 Pot limit Omaha

Muy cerca de llegar a una nueva mesa final en el torneo de Omaha con el pozo como límite y $26 dólares de entrada. Un torneo bastante loose con mucha fluctuación de stacks, y con jugadores bastante agresivos también.

El torneo reunió 217 participantes y estuvo bastante entretenido, con muy buenos jugadores, algunos ya conocidos del circuito habitual.

Finalmente fui eliminado en el lugar 12th, cobrando $65.10 dólares.

Poker Odds Calculator de Poker Listings

A contiuación les dejo una calculadora de probabilidades de Poker Listings, muy útil para determinar con la mayor precisión posible, tus reales chances de ganar en una mano.

Cash o Torneos de poker es una pregunta que todo novato se hace, mi consejo es que primero lea consejos de estrategia sobre poker para tener las bases y escoger tu modalidad favorita, eres un geek tienes una mac, no te preocupes puedes jugar poker en mac en las mejores salas.

Nuevas tareas en el poker: www.pokerlistings.es y www.beatgaming.com

A partir de hoy, asumiré nuevas tareas en lo que al poker se refiere, las cuales me tienen muy contento, ya que es una actividad que me interesa mucho, que consiste en la investigación y el desarrollo de artículos y publicaciones.
Hace unos días llegué a un acuerdo con el sitio web español www.pokerlistings.es, de que algunos de mis artículos publicados en este blog tengan enlaces directos con la página de poker española (que es la filial del sitio norteamericano del mismo nombre), con objeto de que los lectores puedan acceder a ella. Además poker listings me ayudará con el soporte de mi blog y la incorporación de nuevos elementos que irán apareciendo con el tiempo.

La segunda tarea consiste en la publicación de artículos en el sitio de poker www.beatgaming.com. Los artículos serán publicados directamente en dicha página con objeto de que sean revisados por los lectores y tratarán sobre diversos temas vinculados al gambling, pero principalmente sobre poker.

Todo lo anterior, me significa preparar materiales con buen contenido, un riguroso estudio de los temas abordados, y una buena redacción tanto en la forma como en el fondo. Esperemos que el tiempo me alcance para estas tareas y poder cumplir de buena forma.

Saludos, Javier.

Advanced Pot limit Omaha: small ball and shorthanded play (volumen I)

El próximo mes se publicará el esperado libro de Jeff Hwang, Advanced Pot limit Omaha: small ball and shorthanded play (volumen I).

El libro trata sobre conceptos avanzados pre y post flop y se encuentra dividido en diez partes. La primera trata sobre floating, la segunda parte sobre conceptos avanzados, analizando aspectos tales como los aumentos antes del flop y el stack to pot ratio (SPR), concepto novedoso que Hwang introduce, ya que no lo había escuchado con anterioridad a esta publicación. La tercera parte trata sobre habilidades avanzadas, abordando los temas de check-raising, bluffing, 3 bet after the flop, etc. La cuarta parte se llama small ball, la que me imagino contendrá un capítulo similar al de Negreanu en su libro Power hold'em strategy.

La quinta parte se denomina 3 betting before the flop, en que se analiza este movimiento bajo diversas perspectivas. La sexta parte trata sobre la estrategia en las mesas shorthanded; La séptima sobre administración de tu bankroll; la octava sobre tópicos miseláneos; la novena sobre el crecimiento del juego del futuro y la última sobre una sesión final.

Este libro es ansiosamente esperado por los fanáticos del Pot limit Omaha, ya que el primer libro de Hwang, definitvamente fue catalogado como uno de los mejores sobre la materia. En julio, se publicará otro de los libros, también largamente esperado, Secrets of shorthanded Pot limit Omaha, de Rolf Slotboom. Ambos libros ya están habilitados para ser pre-ordenados en amazon.com.

Saludos, Javier.

9 libros más a la biblioteca de poker

En un par de días mas llegaran nueve libros de poker que compré en amazon.com, aprovechando parte de mis ganancias.

El primero es Winning poker tournaments One hand at time (Volumen I), escrito por Eric "Rizen" Lynch, Jon "Pearljammer" Turner y Jon "Apestyle" Van Fleet, tres top jugadores de torneos de poker online. El libro cuenta con muy buenos comentarios en amazon y ha sido uno de los últimos libros publicados sobre la materia. Es un libro mas bien avanzado que trata sobre puntos específicos de torneos tales como, cuando jugar agresivo o pasivo, como jugar con un short o big stack, cuando realizar movimientos, como jugar la burbuja, técnicas para acumular fichas, etc.

El segundo es World Poker Tour: making the final table, escrito por el poker pro Erick Lindgren. No cuento con mucha información sobre este libro, pero por los comentarios de 28 personas de amazon, fue calificado por 21 de ellos con 5 y 4 estrellas y por los restantes 7, con 3 o menos estrellas. Solo se refieren a que es un libro para jugadores avanzados y requiere haber leído antes otros libros sobre torneos en general y tener algo de experiencia en la materia. El libro está enfocado para los grandes torneos en vivo y torneos online sobre $100 dólares.

El tercero es Tournament killer poker by the numbers, escrito por Tony Guerrera. El libro analiza los torneos desde la óptica de las probabilidades, abordando tópicos tales como distribución probabilística de manos, análisis de los números de tus oponentes según tu software (VP$IP, PFR y AF), EV en torneos, análisis del ROI, análisis de las estructuras de apuestas ciegas de cada torneo, cuando realizar acuerdos en la mesa final, etc.

El cuarto es Every hand revealed, escrito por Gus Hansen. El libro cuenta con comentarios excelentes que lo califican como uno de los mejores libros sobre no limit hold'em tournaments. El libro consiste en analiar el torneo de Aussie Millions, desde el día 1 hasta la mesa final, explicando como jugar torneos en los primeros niveles de apuestas ciegas, en la etapa intermedia, dentro del dinero y en la mesa final. Hansen analiza cadd detalle de las manos, cual es el razonamiento que hay detrás de cada movimiento y la justificación matemática, psicológica y estrategica de la toma de decisiones. Realmente un libro muy interesante, dicen los que lo han leído.

El quinto es Power hold'em strategy, escrito por Daniel Negreanu, con la colaboración de Evelyn Ng, Todd Brunson, Erick Lindgren, Paul Wasicka y David Williams. El libro se encuentra dividido en seis capítulos; el primero de ellos, escrito por Ng, es sobre no limit hold'em tournaments en general; el segundo, es de Todd Brunson, sobre juegos en efectivos de altas apuestas. Comentan que este capítulo no concuerda mucho con el contexto del libro. El tercer y cuarto capítulo, escrito por Lindgren y Wasicka respectivamente, trata sobre online no limit hold'em. El quinto es de Williams, que trata sobre estilos de juego y como combinarlos. Finalmente el sexto capítulo, la parte medular del libro, es el de Negreanu, que trata sobre su aproximación small ball hacia los torneos.

El sexto es Tournament hold'em hand by hand, escrito por Neil Myers. Trata sobre torneos de no limit hold'em, analizando aspectos tales como, habiliadades necesarias en torneos, "sobrevivir o acumular fichas", posición-stacks-cartas, ataque entre pilas de fichas, como medir tu exito en los torneos y administración de tu bankroll.

El séptimo es The poker tournament formula 2: advanced strategies, escrito por Arnold Snyder. Cuando leí el primer volumen me pareció muy interesante, ya que contiene una aproximación distinta a las posturas de Sklansky y Harrington sobre la materia, analizando en detalle la estructura de los torneos y el cálculo del "factor de paciencia", concepto clave, según él, en los torneos, mas que el "M zone" de Harrington. El primer volumen está enfocado mas en torneos online, y este segunda parte, se enfoca mas en torneos en vivo, analizando las funciones de tu stack de fichas y como atacar a tus oponentes.

El octavo libro es, Tournament poker and the art of war, escrito por David Apostólico. El libro analiza la preparación y estrategia psicológica para los torneos. Aborda temas tales como, cuando realizar movimientos tácticos, como engañar a tus oponentes, como simular manos, como identificar los puntos débiles de tus adversarios, como colocar a tu oponente bajo presión, etc. Un libro realmente interesante y con muy buenos comentarios.

El último es un libro sobre historia del poker, mas bien sobre gambling history en general; el título es Roll the bones: the history of gambling, escrito por David Schwartz, un destacado historiador del Center for Gaming Research de la Universidad de Nevada, EE.UU. El libro analiza el origen del gambling en las antiguas culturas indoeuropeas y asiáticas y su recepción por la sociedad medieval. Continúa con el surgimiento de los jugadores profesionales, el tratamiento del gambling como una ciencia y el nacimiento de los primeros casinos. Luego analiza el fuerte surgimiento del juego en Inglaterra en el siglo XVIII y su expansión en las diversas colonias. Luego recorre el desarrollo de los casinos y del juego en Estados Unidos, desde las mafias que los controlaban, hasta su legitimación y regulación legal, y el nacimiento del estado de Nevada, como el centro del juego en el mundo. Finalmente termina el libro, con el panorama actual del gambling en el mundo.

Saludos, Javier.

11th lugar Poker Stars $22 Pot limit Omaha 8 or better

Muy cerca de alcanzar mi mesa final #21, en el torneo de $22 dólares Pot limit Omaha 8 or better (o PLO8), en Poker Stars. El torneo reunió a 315 participates quienes se reunieron para participar por el primer lugar de algo más de $1,300 dólares.

Jeff Hwang, quien escribió uno de los últimos y mejores libros sobre Omaha poker, señala que Pot limit Omaha 8 or better es la variante, dentro de los distintos tipos de Omaha poker, que es menos entendida por los jugadores. Las razones dicen con que, en primer lugar, la mayoría aplica las estrategias del Omaha Hi Lo con límite de apuesta (que es la variante de Omaha más practicada en EE.UU.), la cual es muy distinta a la del Omaha Hi Lo con el pozo como límite; y en segundo lugar, porque los jugadores de Pot limit Omaha, ignoran el carácter bidireccional del juego, realizando movimientos fuertes con manos altas, ignorando la parte baja del pozo.

Sin ser un experto, conocer los fundamentos de esta interesante variante, te da una enorme ventaja sobre tus oponentes, y poder así aprovechar el dinero muerto que se reune en los pozos de los torneos. En fin, quedé eliminado en 11th lugar, a pocos pasos de mi mesa final #21, cobrando $91.00 dólares.

Saludos, Javier.

Online Pro: Todd "Dan Druff" Witteles

Todd Witteles es un online poker pro del que seguramente no has escuchado mucho ya que es bastante desconocido en el mundo del poker en vivo.

Es norteamericano y nació en 1972; Se graduó de la universidad en ciencias de la computación, sin embargo en el año 2003 abandonó su profesión para dedicarse a jugar poker online a tiempo completo. Todd, mas conocido en las salas de poker online como "Dan Druff", es un jugador de cash games, principalmente de limit hold'em, en los límites altos ($100/$200 hacia arriba).
Durante sus primeros años como jugador profesional, no jugó nunca un torneo; en el año 2005, ingresa a su primer torneo en el evento de $1,500 Limit Hold'em de la Serie Mundial de Poker, donde participaron 1,049 jugadores. Terminó en un impresionante 3er lugar, llevándose a casa $115,810 dólares. Durante ese torneo, Todd utilizó una pequeña botella de shampoo marca "head & shoulders" como protector de cartas (ver foto), y en razón de ello le apodaron "Dan Druff".

Aproximadamente un mes después ingresa a su segundo torneo en el evento de $3,000 Limit Hold'em, donde gana su primer brazalete de Serie Mundial, cobrando $347,385. Witteles marca un record en la historia de las Series Mundiales de Poker, como el jugador con mejor marca en sus dos primeros torneos, recibiendo el premio como mejor jugador del año 2005 en la Serie Mundial de Poker.

Actualmente juega de manera ocasional algunos eventos en los circuitos de torneos en Estados Unidos, pero principalmente cash games online, y es considerado como uno de los mejores de limit hold'em en el mundo.

8vo lugar Poker Stars $11 Pot limit Omaha

Hace unos minutos alcancé mi mesa final #20, quedando en 8vo lugar en el torneo de Pot limit Omaha de $11 dólares de entrada, que reunió a 243 jugadores.

Tuve mucha suerte en dos manos increíbles en que era un claro perdedor, y en que fácilmente pude quedar eliminado. Posteriormente, en la mesa final me tocó a mi perder un par de pozos en que tenía ventaja contra mi oponente. Así es el equilibrio de las cosas.

Finalmente quedé eliminado en 8vo lugar, cobrando $60.75 dólares.

Saludos, Javier.

Sin suerte en el $26 PLO Full Tilt Online Poker Series

Hace unos minutos quedé eliminado del mini-evento #2 $26 Pot limit Omaha. Se reunió un increíble grupo de 3,759 jugadores, dando lugar a un pozo total de más de $75,000 dólares, con $15,000 dólares para el campeón.

No conseguí ninguna mano decente en este torneo en el flop, sin conectar ninguna mano ni ningún maldito proyecto de nada. Creo que gané solo un pozo en las casi dos horas y media que estuve jugando. Finalmente resulté eliminado en el lugar #1566.

Pero bueno, así es el poker, sobre todo en torneos.

Saludos, Javier.

Satélite al Full Tilt Poker $256 PLO $250,000 garantizado (II)

Hoy ingresé nuevamente al satélite de $12+$1 para obtener un asiento en el torneo de $256 Pot limit Omaha con $250,000 garantizado. Lamentablemente no se pudo, quedando eliminado en 6to lugar de los 27 participantes.

Ya no jugaré mas satélites, y voy a jugar el mini-evento #2 del jueves 07 de mayo de $26 dólares con $25,000 garantizado.

Veremos como se dan las cosas.

Saludos, Javier.